[視野] 馬桶的變遷-視野

一直以來，人類都想要在地球上找尋一處合適的地方，以方便自己“響應”來自自然的“召喚”。想象一下，也許《圣經·創世紀》中刪掉了這樣一節：“第七天，上帝要休息了。休息之前，上帝想到要為人類創造一處地方，可以長久用來‘解決問題’。所以上帝創造了灌木叢。一有了灌木叢，亞當就迫不及待地跳到其后，在樹叢的遮掩下。‘卸下’了他的‘負擔’。”

　　然而亞當肯定很快就會發現，上帝的這一設計似乎存在一定的缺陷——假若地面太硬了，挖不了坑怎么辦?再加上手邊正好沒有鏟子，那可就更糟糕了!漫漫歷史中，人類一直在找尋那么一處合適的地方，好讓自己“方便”起來更加方便，不必再遇到亞當式的尷尬。

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　　考古資料顯示，沖水馬桶的雛形最早在4000多年前出現在印度河流域，并在該地區得到廣泛應用。4000多年前啊，這著實讓我們吃驚不少呢。然而隨著歷史向前發展，人類卻漸漸拋棄、遺忘了這種模式，一直到中世紀時期，人類的衛生工作實在是大大退步。中世紀時期在歷史上被稱為“黑暗時期”，或許正是因為那一時期人們的排便都是隨意的也說不定呢。老百姓們大都躲到樹后面解決個人問題，或者將自己的排泄物倒到窗外的街道上。貴族們也好不到哪里去，1606年，亨利四世曾下令禁止貴族在羅浮宮的角落里大小便。1843年，維多利亞女王參觀劍橋大學，她問陪同的校長：“那些順流而下的紙張是怎么一回事?”校長知道那些是手紙，但不想讓女王難堪，只好回答道：“陛下，那是禁止在此游泳的告示。”由于沒有合適的廁所，人們在家中通常備有便壺。那時候，倘若正興致勃勃地走在大街上，一低頭卻突然發現嶄新的衣服不知何時被便壺里那些東西濺得臟兮兮的，恐怕再沒什么比這更掃興了。

　　當然，這不能全怪便壺。畢竟便壺在一定程度上為人們提供了便利，不然的話誰愿意大半夜的跑到外面去，讓刺骨的寒風吹得瑟瑟發抖呢?幸而之后有人提出，將便壺中的排泄物倒到窗外極不道德，人們才意識到，一種可以方便處理排泄物的馬桶亟待發明。然而這樣的狀況仍持續了有200年之久，沖水馬桶才得以在人類文明中再次現身。

　　…2…

　　直到近代，19世紀早期，歐洲下層社會的人們才使用便桶。或許這所謂的“便桶”是經過一番裝飾的，至少是在房屋之外的一問小木棚里，幾家共用一個。但這比起在床下放一個便壺強不到哪去。若談到衛生建設方面，這樣的便桶比起今日的管道系統還相距甚遠。

　　此后，人類又摸索了相當漫長的時間。好事多磨，沖水馬桶最終還是繼4000年前初露雛形之后重新登場了。大家通常會把托馬斯·克拉伯認定為沖水馬桶的發明者，其實不然。克拉伯先生的貢獻只是在于對馬桶的構造進行了一些改動，讓其更方便人類使用。真正的馬桶“創使人”是約翰·哈林頓先生。英文中有時把廁所稱為“約翰”，其典故也許正是由此而來。

　　哈林頓先生于1596年設計的沖水馬桶享有極高的殊榮——它被安裝在了英國女皇伊麗莎白一世的豪華臥房里面。1775年，英國的鐘表師卡明斯又對哈林頓馬桶的儲水器進行了改進，使儲水器里的水每次用完后，能自動關住閥門，還能讓水自動灌滿水箱。3年后，倫敦工匠布拉默把儲水器改設在馬桶上方，并在上面安裝了一個把手，用來控制儲水器的出水活門，還在便池上裝了蓋。18世紀后期，英國發明家約瑟夫·布拉梅又改進了抽水馬桶的設計，發明了防止污水管逸出臭味的U形彎管等。

　　馬桶雖然帶來了個人衛生，但由于排泄物是順著管道直接排到河流里，就導致了嚴重的環境污染，從而造成了傳染病的流行。直到1858年夏天，倫敦泰晤士河爆發了著名的“大惡臭事件”，人們才開始進行下水道系統的建設。兩個世紀中，我們的“約翰”幾處碰壁，少人問津，直到19世紀晚期，歐洲的各大城市都安裝了自來水管道和排污系統，抽水馬桶才真正普及起來，被人們廣泛接受并使用。盡管馬桶不是什么上得了臺面的東西，但不得不承認，它的的確確是改變人類生活方式的一項重要發明。

　　…3…

　　對早期發明家來說，制造馬桶的一大難題是原材料的選擇。

　　最初的馬桶用木頭制作，但硬度不夠，容易漏水，且不易打造成一定的形狀。時間久了，馬桶上會殘存糞便，滋生細菌，傳播疾病。

　　后來有人建議使用石頭和鉛。把石頭和鉛燒熱，然后用瀝青、松脂和蠟來密封縫隙。這種馬桶解決了滲漏問題，但制造起來十分麻煩，而且十分笨重，使用起來不方便。加上灰塵多，冬天坐在上面冰涼，也帶來不少健康隱患。

　　中國瓷器進入歐洲后，為馬桶工藝發展揭開了新的一頁。隨著歐洲人逐漸掌握了瓷器制作的工藝，瓷器從最初的奢侈品逐步發展成制作馬桶的原料。陶瓷馬桶既結實又不會漏水，不會殘存病菌，而且易于清潔，有很長的使用壽命，可謂馬桶發展史上的一次飛躍。1883年，托馬斯·圖里費德讓陶瓷質地的馬桶實現了市場化，成為使用最廣的衛生用具。

　　…4…

　　隨著馬桶的逐漸變遷，出現了檔次較高的私人盥洗室。這雖然先進，但絕不能說明馬桶再無發展潛力。實際上，人們一直都在對馬桶的儲水箱不斷地進行改進及優化，漸漸地，我們在操作上可以有所選擇。現在，馬桶的設計中加入了節水的理念，我們有焚化式的馬桶，就是工作時聲音有點兒嚇人；也有“哆賽特”(Duoset)式的馬桶，它有兩個沖水按鈕，一個沖水量大，一個沖水量小，使用者可以根據排便量的多少選擇按下不同的按鈕。我們有拉桿式馬桶，按鈕式馬桶，自動沖水馬桶……甚至還有更先進的，可以在我們“解決問題”的時候模擬無重力環境。

　　當然，馬桶還有其他很多種類，但使用并不廣泛，至多也只是在其發明者的居住地周邊有所應用而已。比如應用于英裔印度人之間的馬桶，從來不曾流行于大眾。這種馬桶極力想要兼顧東、西方人群對于蹲式和坐式的不同習慣。但首先，沒什么人愿意坐在別人剛剛踩過的地方；而且，好好的馬桶不坐，反而站到上面再蹲下，這未免太危險，弄不好會一腳踩空掉到里面去，那就慘啦。

　　還有一些設計師更是充滿奇思妙想，他們為廣大女性朋友提供了如廁的第三種方式——站立。這項名為“Shewee”(女子站立小便器)的發明，是一種塑膠漏斗，有了它，女性就可以在野外遠足時同男性一樣站著“方便”了。當然，使用這項發明必定會引來人們驚異的目光。但至少有了它，就不必再在凜冽的寒風之中脫下褲子了。

　　隨著高新科技的應用，現代馬桶的功用已不再僅限于解決人們的內急問題。日本的高科技馬桶除了不能幫人脫褲子之外，幾乎可以幫助完成如廁過程中的任何事情。這種馬桶有自動清洗、自動烘干、自動除臭功能，坐便器的高低還能自動調節。若你對自己排便時發出的聲音感到尷尬，馬桶還可以自動播放模擬沖水聲的錄音，來加以掩蓋。

　　同時，它還可以稱得上是一座迷你醫療站。使用者可以邊上廁所邊做健康檢查，除了量血壓以外，馬桶的高科技配件還可以做尿液分析，旁邊的磅秤也可以測量血脂。據報道，日本著名的東陶公司甚至推出了MP3馬桶。人們只要一坐到上面，輕柔的音樂就會飄出來。不僅如此，這種馬桶還能散發四種不同的香氣，有凈化盥洗室的作用。

　　然而即便是高科技也不能掉以輕心。按下按鈕之前，最好先搞明白它是干什么用的。有一次，曾有人把“自動清洗”按
鈕當做了沖水按鈕(那馬桶的外表似乎與傳統馬桶并無二致)，結果臀部被來來回回清洗了一番，好不尷尬!

　　如今，馬桶的功能大大多樣化，小小的馬桶今后還會有怎樣的發展呢?人類的“方便設施”還有可能更加方便嗎?有那么一些設計師，思維超級敏銳，設計出了一種折疊式的微型廁所，小到可以放在包里。這樣一來，在公共場所再有內急，也不必犯愁了。但是，這個所謂的“折疊式微廁”只不過是為“糞盒子”起了個好聽的名兒罷了。這不免又讓大家想到中世紀“黑暗時期”的便壺，這豈不是又退回到舊時代了嘛。若這紙板材料做成的所謂“折疊微廁”盛滿了，這一包令人作嘔的東西又要怎么處置?但這或許真的會成為馬桶的下一個發展階段，誰知道呢。假若馬桶還要繼續演變，那么恐怕最終還會回到灌木叢。到那個時候，朋友，可別忘記帶上一把鏟子呀。