當性取向和夢想改變之后-精英譚

康納·奧布萊恩，生于1963年4月18日，美國脫口秀主持人、喜劇表演員、作家、制作人。出生在麻州布魯克林，在愛爾蘭天主教家庭長大。就讀哈佛大學時曾在《哈佛諷刺家》雜志擔任社長。1993年至2009年，在NBC電視臺主持脫口秀，2009年6月至2010年1月，在NBC電視臺主持《康納·奧布萊恩今夜秀》，2010年4月轉戰TBS電視臺主持全新的夜間脫口秀。
　　
　　在我的演講開始之前，我必須指出的是我身后坐著一位德高望重的美國校長和綴滿勛章的戰爭英雄，而我，一個有線電視脫口秀主持人，竟然被選中站在這里傳授智慧。我發誓從沒見過這么戲劇的事情，簡直就是美國之怪現狀的一個縮影。（眾笑）
　　
　　在座的達特茅斯2011屆畢業生，今天，你們做到了一件了不起的事情，了不起到在美國只有92%的人在你們這個年紀才能做到的事：一個大學學位。（笑）
　　
　　沒錯兒，憑借著這個大學學位，你們在剩余那8%的人才面前就有了壓倒性優勢。我指的是那些中途輟學的失敗者，比如比爾·蓋茨、史蒂夫·喬布斯以及馬克·扎克伯格。（笑）說到扎克伯格順便提一句，只有在哈佛這種地方才需要有人發明一套繁復的社交網絡，為的只是跟隔壁的某個同學說句話。（大笑）
　　
　　作為你們的畢業典禮演講嘉賓，首要任務是告訴大家生活本來就是不公平的。比如，你們廢寢忘食的辛苦了四年，為的就是拿到即將授予你的學位。那感覺一定棒極了！而達特茅斯授予了我一個同樣的學位，僅僅因為我采訪了《暮光之城》的第四主角。接受這個現實吧！
　　
　　不過大家別誤會我的意思，我非常認真地對待今天交給我的任務。兩個月前當我接到電話說要來這兒演講的時候，我就決定要以你們準備重要期末論文的那種強度來準備我的演講。
　　
　　所以直到昨天半夜，我開始動筆了。（全場學生瘋笑，口哨聲）我喝了兩罐紅牛，玩了幾個小時的《使命召喚》，接著才打開我的瀏覽器。
　　
　　我認為維基百科已經寫得很好了，它說：“達特茅斯學院是美國新罕布什爾州漢諾威市的一所私立大學，屬于常春藤盟校。”
　　
　　謝謝大家，祝各位好運！（作結束演講狀，眾笑）
　　
　　是的，我和這所學校之間有種特殊的紐帶。事實上，這是我第二次到這里。這事兒要追溯到1980年，我17歲那年到各大名校旅游的時候來過達特茅斯。那時候達特茅斯真是個非常艱難的地方，當時還沒有任何宿舍。即便如此，我依然愛上了達特茅斯，并且發誓一定會再回來。
　　
　　但是命運給我以沉重一擊。由于沒錢，我不得不選擇了一家很小的地方性的計算機學校（揶揄自己的母校哈佛大學）。直到現在我還總是會情不自禁地想象：如果我那時選擇了達特茅斯會怎樣？
　　
　　如果我當時選擇了達特茅斯，或許至少有好幾學年要在野外度過，而今天我就會對所有植物和絕大多數巖石都過敏。
　　
　　如果我當時選擇了達特茅斯，現在穿的就會是一條羊毛內褲，而不是一條蕾絲內褲。
　　
　　如果我當時選擇了達特茅斯，恐怕依然不知道“DearOldDartmouth”（達特茅斯校歌）的第二段歌詞。承認吧，你們沒人能記得，剛唱到那段都是哼哼過去的。（大笑，口哨聲）
　　
　　最后，如果我當時選擇了達特茅斯，今天我就會在哈佛接受一個榮譽學位。想想就覺得很酷！
　　
　　11年前，我在哈佛畢業典禮上也做過一次演講。從那之后，我再也沒做過畢業演講，因為我覺得實在沒什么東西可說。2000年的時候，我告訴那些畢業生：“別害怕失敗。”好了，現在我要告訴你們的是，盡管你們不應懼怕失敗，但你們應該拼盡全力去避免失敗。尼采有一句名言：“那些試圖打敗你卻沒有打敗你的事使你更堅強。”但是，他沒有強調的是這件事幾乎就打敗了你。
　　
　　如今，人們認為常春藤盟校畢業典禮的演講嘉賓都是很了不起的人。可是就在差不多一年前，我體會過一次耐人尋味而公眾皆知的失望。
　　
　　我曾在這個培養、幫助并最終成就了我的體系中度過了美妙的17年，然而我并沒有得到我想要的，于是我離開了這里。這是一次職業生涯上的災難。
　　
　　不過，接著發生了一些美妙的事情。煙霧繚繞、隨風飄搖，在沒有指南針的情況下，我開始嘗試一些事情。我長出了一些奇怪的棕色胡須，我沉溺于社交網絡的世界，我開始通過Twitter分享我的喜劇創作，我搞了一次全國巡演，我玩起了吉他……我重新站了起來，穿著一件貼身藍色皮衣灌錄了一張唱片，拍攝了一部紀錄片，這把我的朋友和家人都嚇傻了。
　　
　　最終，我放棄了所有那些既定的對于自己職業路徑和名望的看法，并且接受了一個以不斷重播情景喜劇而聞名的小電視臺提供的工作。我做過很多愚蠢的、出格的、自發的以及看起來不夠理性的事情。
　　
　　你們猜怎么著？穿著那件藍色皮衣的我度過了職業生涯中最滿意最炫目的一年。到現在我都不明白當時究竟是怎么了，不過我從來沒有那么快樂過，從來沒有面對那么多挑戰，這點很重要，也對于自己在做的事情從未如此的堅定。
　　
　　這一切都是真的嗎？當然，這很簡單：沒有什么事情比你最深的恐懼成為現實更能解放你的人生了。
　　
　　我和很多人一起讀大學，讓他們驕傲的是他們知道自己是誰，也知道自己要走向何方。在哈佛，班上有5個同學曾經告訴我將來他們終有一天會成為美國總統。他們中的4個人在一次汽車旅館槍擊案中身亡，另外的一個曾為電視節目BluesClues短暫擔任過主持人，不久在另一起汽車旅館槍擊案中變成了植物人。（笑，持續掌聲）
　　
　　你們在22歲時給自己設計的人生軌跡必定與32歲或42歲的人生軌跡不同。一個人的夢想是不斷形成不斷變化的一個過程，有起有伏。
　　
　　在座的許多同學今天之所以能獲得常春藤盟校的學位證書，是因為你們在自己的心中埋下了夢想的種子，并且努力奮斗去實現夢想。不過我要告訴你們的是，不管你們現在的夢想是怎樣的，它終究會改變。
　　
　　不過沒關系，四年前，你們當中的許多人都有過具體的愿景，要有什么樣的大學生活，以及自己要成為什么樣的人。我敢打賭，今天你們中的絕大多數都會承認你們實際度過的這段時光跟原先自己的想象有很大不同。你們的室友變了，你們的專業變了，甚至一些同學的性取向也變了。（大笑）
　　
　　我打賭，就在我開始演講之后，你們當中的一些同學剛剛改變了性取向。我知道自己曾經也是如此。但是通過這些好的、尤其是不好的變化，現在的你已經不再是你印象中四年前的那個你了。（大笑）
　　
　　我在NBC最后一期節目快要結束的時候，就在信號被切斷之前，我說了一句：“努力工作，友善待人，美妙的事情終將發生。”
　　
　　今天，在這里獲此殊榮并站在一個樹樁子后面對著達特茅斯2011屆的同學發表演講的時候，我對此更加深信不疑。（長時間鼓掌）