學(xué)學(xué)美國人的窮-成長視窗

大多數(shù)中國人去美國，即使不是為了致富，也是為了學(xué)美國的致富之道的。人們常常忽視的，是如何學(xué)學(xué)美國人的窮。
　　
　　剛到美國的中國人總會發(fā)現(xiàn)，美國人的手頭之緊，往往超出中國人。要看花錢的做派，似乎美國人比中國人還窮。我的一位美國朋友，父親是一位頂尖名校的校長，年薪五十多萬美元。和其他幾位掙得最多的大學(xué)校長的年薪一起登在了報(bào)紙上。她們姐妹二人，都受常青藤教育，自己剛剛拿到博士學(xué)位，夫君（一位著名物理學(xué)家之子）也開始在一所常青藤名校教書了?？墒撬?ldquo;窮相”，卻常常令我吃驚。
　　
　　一次，因我妻子即將去日本研修，我的那位朋友和她丈夫開車帶我們出去吃晚飯?；貋淼穆飞希蝗粏栁覀兪欠窠橐饫@一下，去給她即將出生的孩子買幾件衣服。她此時(shí)懷的是第一個(gè)孩子，什么衣服都還沒有。我們當(dāng)然滿口答應(yīng)。但令人吃驚的是，她竟開到一家舊貨店，買了幾件人家穿過的嬰兒服回來，路上還一個(gè)勁兒地說，小孩的衣服太貴了，實(shí)在買不起等等。
　　
　　美國是個(gè)優(yōu)遇富人的社會。但在美國社會最受人尊重的、最出風(fēng)頭的，還是所謂白手起家的富人。即使是富貴家庭，也非常注意讓孩子吃苦、自立。甚至有些富人會有這樣的意識：如果讓自己的孩子從小養(yǎng)尊處優(yōu)，等于剝奪了他們的機(jī)會，領(lǐng)略不到真正的人生，這對孩子不公平。因此，孩子從小為掙零花錢而打工，是再正常不過的事。年輕人哭起窮來，也從不像許多中國人那樣遮掩。我那位朋友作為大學(xué)校長的女兒，生了孩子，全家靠丈夫一個(gè)助理教授的工資，擠在頂層的一居室里，日子過得緊緊巴巴，連滾帶爬。雙方父母都是大名鼎鼎的人物，每周都興高采烈地來看自己的第一個(gè)孫子。但看完毫無例外地一拍屁股就走，經(jīng)濟(jì)上誰也不伸手接濟(jì)一把。
　　
　　但是，這一不可思議的“窮相”，正是美國精神的體現(xiàn)，也是美國長期繁榮的根基，筆者不否認(rèn)，美國照樣有許多富貴的敗家子。但主流社會的價(jià)值觀卻是：不管你是誰，要想拿到錢，必須證明自己的能力！美國的富家子弟時(shí)有“窮相”，但他們的富貴卻能長盛不衰。
　　
　　由此，我要給近來彌漫在中國人之間的“中國崛起論”潑一瓢冷水。筆者不否認(rèn)中國近年來的巨大進(jìn)步，也不否認(rèn)中國令人生畏的經(jīng)濟(jì)競爭力。但中國的競爭力，很大程度上就在于中國的窮：中國的勞動力價(jià)格只是美、日的1/40，中國人愿意為了更小的報(bào)酬，付出更大的勞動。但是，真正的世界經(jīng)濟(jì)強(qiáng)國，最終無一不是富裕的社會。中國能否維持一個(gè)富足而不流于腐敗奢靡的社會呢？現(xiàn)在還一點(diǎn)也看不出來。《南方周末》曾報(bào)道，中國的一個(gè)小學(xué)生，上完廁所發(fā)現(xiàn)沒有帶衛(wèi)生紙，于是掏出一張100元的人民幣，堂而皇之用來擦屁股。當(dāng)時(shí)周圍的同學(xué)已經(jīng)表示把自己的衛(wèi)生紙給他用，但是被拒絕。想來人民幣擦屁股不是件舒服事。擦的目的，也是要當(dāng)眾擺擺譜兒?？上?，這種擺譜兒的方式，又是最令人哭笑不得的。
　　
　　當(dāng)然，這類例子非常極端，不能用來概括整個(gè)中國社會。但每每問起國內(nèi)混得好的親友，看看他們那些上中學(xué)的孩子哪個(gè)不是兜里裝著手機(jī)，一雙鞋上千塊錢？美國的孩子當(dāng)然不是生活得水深火熱，但他們的消費(fèi)，不會超過父母，想要多點(diǎn)零花錢，要自己打工。中國的孩子，買父母舍不得買的東西絕不眨眼，要父母的錢從不虧心，只知道喊“不夠”。難怪中國有“富不過三代”的古訓(xùn)。