岡比亞河的兒女-生活錦囊
盡管聯合國公開要求非洲各國制定法律禁止對女孩子施行割禮。但法令終究抵御不了古老的習俗，割禮仍然被日復一日地延續下去。目前在非洲的30多個國家，每天有將近6000名未成年女孩子接受割禮。
雅瓦拉割禮前的最后一日
寬闊的岡比亞河緩緩地打了個彎，獨木舟靈巧地轉入一條蜿蜒逶迤的內陸支流，然后被波浪推上泥濘的淺灘，輕輕地擱了淺。
那是你割禮前的最后一日，我九歲的小姑娘雅瓦拉。明天你將告別童年，也告別你身體的某一部分。那是你的“成年禮”，是你生命的分界線。從此，你將真正成為女人。
我緊緊地握著你細小的手。我盯著你的臉，你那近乎墨黑的皮膚閃著光亮，細膩而滑潤，像晶瑩的黑寶石。我把你擁在懷里，我將我的悲哀我的痛楚我的傷感我的眼淚深深地埋在心底。你是多么的漂亮啊，我的小姑娘。和我一樣，你是一個女人。而決定你作為女人的命運的，并不是你的膚色啊，是你的文化，是你的信仰，是你祖祖輩輩流傳下來的根深蒂固的習俗和生活方式。
從來沒有人對你說起過這種割禮的真正細節——它是一種神秘的儀式。你和村里其他的女孩子一樣，早早地在心里期盼著這個標志著你成為女人的重要時刻。
媽媽給你重新梳了頭發。無數根細長的小辮子從額頭整齊地排向腦后。辮梢上拴著彩線，紅色綠色橙黃淺粉，把你打扮得光鮮照人。你羞澀地低著頭，掩飾不住你心里的激動和自豪。
一個男孩的割禮
遠處有鼓聲響了起來。低沉的，遼遠的鼓聲。如同心臟有節奏地律動。
猴面包樹下空曠的土地上，聚滿了歡快的村人。男孩子的割禮，總是伴隨著隆重的慶祝儀式。
一個沉穩、厚重的男聲唱起來。蓋過喧囂嘈雜的人聲，穿過云層，飛上蒼天。
幾個少年，背上插著羽毛，臉部和赤裸的上身涂滿白色的堊粉，腰間系一根貝殼串成的細腰帶，在激越的鼓聲中狂舞起來。
擊鼓啊，狂歌啊，是考驗你的勇氣和力量，來舞蹈扭胯，抖肩，翻滾，騰躍。鼓點愈擊愈快，男孩子們踏在地上的腳步愈急愈重，間或伴隨著高昂的喊叫。
“孩子們啊，咬緊牙關，決不顫抖，挺起胸膛，昂起頭！”
驀然地，鼓聲停息。人們肅然而立，一時間萬籟無聲。男孩子們悄悄地席地而坐，靜靜地岔開雙腿。稍息，那個男聲孤零零地重新響在天地之間，格外的悠遠深長。
忍著痛——憋住氣——不哭不叫——勇敢地迎接你生命中這一刀！
一個頭戴面具的男人走出人群，青面獠牙，怒目圓睜。他手里的鐵器已經在火上燒得通紅。當他漫不經心地靠近一個男孩子的時候，他的助手以迅雷不及掩耳之勢將孩子牢牢抓住。就在那一剎那，他抓起男孩子的包皮，一刀割掉，隨即直起身來，將手里血淋淋的物件炫耀地高高地舉起，展示給周圍的村人。男孩子跳起來，緊緊地咬住嘴唇，用雙手捂住傷口，在地上轉圈，鮮血一滴一滴地落在地上，迅速地融進赤黑的土地……人們歡叫起來，慶賀一個成年男子的誕生。
割禮——女孩不變的宿命？
我陪著你遠遠地站在樹叢里。女孩子的割禮總是在私下神秘地進行，你等待著。我抱住你的肩，感受到你的炙熱。我將下顎抵在你的頭上，極力抑制著身體的顫抖。不知道是民間巫醫、助產婦還是你的親友，她們會將你緊緊地按在地上，用一個木制的鉗子夾住你的陰蒂，用刀子或是其他的鋒利物件將其割掉。小姑娘雅瓦拉，你將會流多少的鮮血，將要忍受多么巨大的痛楚。我仿佛已經聽到你痛苦絕望的慘叫。
他們說，去掉陰蒂有許多的好處，既保障了女人們的婚姻，也維護著她們的貞操。生產的時候還會比較順利。并且，把那個丑陋可惡的男性似的器官割除，陰部看起來光滑漂亮。還有，經歷過這種痛苦會轉變一個女人的個性并獲得遏制性欲高潮的能力。“如果你通過了這一關，你將能承受生活中其他所有一切的挑戰！”母親們都是這樣鼓勵自己的女兒。
關于割禮的“意義”一直有不同的說法。竇貢族認為，每個人天生就是雙性戀。女人的陰蒂是男性的性象征，而男人的包皮具有女人性器官的包容效果。只有經過各自的割禮手術，才能擯除雙性的傾向，還原人本身的性屬性。班巴塔族也有類似的認知，他們同時還相信，在陰蒂和包皮上有一種特別強大的魔力，這種魔力會在性交時突然爆發，產生不可抗拒的能量。因此，陰蒂和包皮是不幸的禍根，必須剔除。
盡管聯合國公開要求非洲各國制定法律禁止對女孩子施行割禮，但目前在非洲的三十多個國家每天仍然有將近6000名女孩子接受割禮。就在三年前的秋天，岡比亞布瑞卡馬市的法庭前曾聚集了上千名抗議示威的婦女。她們公開反對當地法庭開庭審理九歲的女孩子哈瓦接受割禮一案，聲援作為被告的7名民間割禮執行者。“女性割禮是我們的文化，沒有人可以干涉我們對自己女兒實施的禮儀！”女人們的抗議活動得到了當地絕大多數人公開或半公開的支持。這個古老的習俗，于是被熟視無睹地延續下去。
比如你，雅瓦拉。我九歲的小姑娘。
在雨林的深處，已經搭好了一個小窩棚。你將獨自待在那里，養好你的傷。等你回到村里時，你便成了一個真正的女人。一個被女人們欣然接受，被年幼的女孩子們由衷羨慕，被男人們首肯并鐘愛的女人。一個潔凈，純粹，美麗的女人。
為了那一天，也為了你的一生，你等待著明天。
這是宿命嗎？
岡比亞河流淌著，平靜地，億萬年來一如既往。
