圣保羅高中：自由并責任著-精英譚

圣保羅高中是美國國內少數幾所保留百分百寄宿制傳統的學校之一。跟一般寄宿私立高中不同的是，圣保羅高中不規定晚點名時間，不設定寢室熄燈時間，也不限制學生的自習地點，給足一群14歲至18歲青少年自主空間。
　　
　　學校如同一個“世外桃源”。一條河流蜿蜒環繞整座校園，包裹著2000英畝的翠綠森林、青綠草地，以及四座清澈湖泊。這里還是美國冰球運動的發源地，美國最早的一場冰球比賽就是在一座冰凍的湖泊上進行的。
　　
　　建校128年來，這里走出過三位美國總統候選人、一位諾貝爾獎獲得者、三位普利策獎得主和數位美國大報主編。最著名的校友是現任美國國務卿約翰·克里。
　　
　　處處都可以是自習室
　　
　　在圣保羅，沒有固定的自習教室。處處都可以是自習室。
　　
　　學校還不設熄燈時間。“只有九年級的新生規定宿舍晚點名時間，而高年級的同學不限制回寢室的時間。”
　　
　　圣保羅高中的宗旨是“有責任的自由”。根據校史記載，早在20世紀60年代，學校的傳統規章還極度嚴格刻板。1968年，該校學生寫了一份尖刻的宣言，把校方描寫成一個壓制性的專政。由于學生們的抗議，校方放松了一些規定，包括傳統正餐由每天三次改成一周四次；課程從全年縮短到學期，教堂禮拜減少到一周四次，等等。
　　
　　對于那些成績不及格或者屢次不交作業的學生，會被沒收自由權利，每晚7點到9點去圖書館自習，在老師的監督下完成作業。
　　
　　去校長家打撲克
　　
　　圣保羅的師生比例達到1∶5，全職教師全部住校，校長邁克爾也不例外。
　　
　　每逢周日，校長邁克爾家的大門為學生敞開。
　　
　　邁克爾的家位于校園中間一棟白灰色的兩層別墅中，房齡超過一百年。進門左手是一間琴房，周日的時候，邁克爾的女兒漢娜歡迎同學與她“斗琴”，切磋技藝；再里面一間是游戲房，校長會親自在那里恭候學生，與他們一起玩撲克。
　　
　　如今，邁克爾14歲的兒子正在申請高中。這個從小在圣保羅高中長大的小男孩，熟悉校園里的一草一木，他的爸爸媽媽和姐姐每天都會給他帶來學校見聞，讓他有心走出去看看外面的世界。“他自己在網絡上查閱資料后，自主決定報了5所學校，其中包括圣保羅。”
　　
　　在圣保羅，老師和學生的關系十分親密。每年3月的一天，學校會突然宣布全天停課，校長邁克爾會親自帶領九年級新生和教職員工在廣袤的森林里游玩。那天，又被稱作“驚喜日”。
　　
　　她回憶說，一年前她在申請學校的時候，一口氣報了六所學校，最終收到三份錄取通知書。面對三所名氣響當當的名校通知書，14歲的小女生陷入艱難的抉擇中。她給三所學校發郵件，詢問一些有關入校的問題，結果發給圣保羅高中的郵件在三小時之內就得到回復，而其他兩所則遲遲沒有回復。
　　
　　“選擇這所學校前，我去過學校三次，第一次是2011年10月面試，第二次是2023年2月份完成申請工作，第三次是4月份錄取后再來考察一次。每一次，學校的老師都很熱情地迎接我，讓我感覺很溫暖。”這成為她最終選擇圣保羅高中的原因。