過來人解讀SAT寫作的本來面目是什么?
SAT寫作分為手寫essay和語法選擇兩部分。滿分800分，占整個考試三分之一的分數。Essay 寫作出現在考試的第一部分，時間25分鐘。題目一般由材料和一句話問題組成。材料介紹一種觀點，問題問你對這種觀點的看法。字數沒有明確規定，但是官方公布的6分范文篇幅基本在一頁半左右，因此建議以350字以上為宜。
SAT作文是壓力寫作。College board 官方網站上沒有公布題庫，只在每次考試結束后公布當次考試題。也就是說，考試話題類型理論上沒有窮盡性，話題非常寬泛。25分鐘手寫一篇300字以上的文章論述自己的觀點，而且是英文的，時間非常緊張。這也就難怪一些大學會把essay作為招生的一個參考，這樣一篇壓力下產生的真實感很強的文章，與經過千萬次修改的申請文書相比，的確非常具有參照性。
一般認為英語寫作是我們中國學生的弱項。這個觀點我們需要辯證地來看待。SAT寫作分為essay和語法兩部分。其中essay 占寫作總分的30%左右，語法占70%左右。而語法一直是我們的強項，我們的學生，只要有扎實的中學英語語法基礎，加上對出題規律的把握，語法拿高分是可行的。
其次，英語寫作方面我們中國學生有自己的優勢。而這是容易被忽視的。SAT作文主要考查的是就一個問題闡述觀點的能力。也就是說，文章是思想的載體。我們國內的語文教學有1300多年重視寫作的傳統。學生在作文方面獲得的思維訓練并不少。參加SAT的國內考生，可以說大多都是思維能力非常卓越的好苗子。語言學研究成果表明，母語思維能力奠定一個人思維的基礎，而母語水平高低直接關系外語水平高低。因此，國內考生有能力寫出具有critical thinking 能力的文章，關鍵還是在于引導他們以適合游戲規則的方式思考。這里的游戲規則至少要注意兩點：
一是要注意以符合美國價值觀的方式思考寫作問題。比如遇到英雄類話題時是否考慮到美國的個人主義傳統?遇到誠信類話題時是否想到宗教帶給美國人的契約文化和道德底線?甚至當你想寫白求恩怎樣偉大時有沒有想過需要對他加以美國價值觀方面的闡釋?否則美國人可能連他是誰都不知道?
我們中國是農耕文明，集體主義是我們的價值取向。自己的觀點不敢說是我的，而說是我們的。中國人溫柔敦厚，睿智世故，以和為貴是我們的生存智慧，血脈里流淌著中庸之道的處世哲學。寫文章表達觀點的時候也表現得不偏不倚，一半贊揚，一半批駁，落個好好先生。而在考SAT的時候，恐怕我們就需要更多的換位思考，品味究竟是怎樣一種開拓進取，哪怕有時有失偏頗的民族精神，才能夠使一個游牧民族在惡劣的生存斗爭中繁衍壯大，以至于締造今天的文明?
二要注意英漢文化差異帶來的英漢語篇差異。
螺旋式的中式思維，內向型的長城文化導致我們的文章層層剝筍，行文過半，主旨猶抱琵琶始不出來。而直線式思維，外向型的馬背文化導致英文文章開門見山，痛快之余少點韻味。而通過對collegeboard公布的10余篇6分范文和我們自己的學生作文作對比進行語篇分析，我們會明白大原則在微觀層面如何應用。
我們大多數時候不是不明白英文需要開門見山，只是我們寫了很繞的文章還不自知。我們往往也知道總起句的重要性，可是當6分范文的總起句在步步為營，闡明觀點時，我們的總起句還停留在從前有一天，我和妹妹去了香港迪斯尼的事實總結上。我們有時矯枉過正，以為直線式思維就是一根筋，其實英文里也有讓步。其他更為細節的差異，限于篇幅，于此不贅述。
思維方式的問題解決好以后，寫好SAT作文有兩個實實在在的困難。一個是素材，一個是語言。
素材方面的準備工作可以分為長期和短期。長遠來說，廣泛的素材來自廣泛的閱讀。閱讀自己感興趣的，至少是能讀下去的。閱讀，實悅讀爾。廣泛地閱讀英文帶給學生的遠遠不止SAT作文素材，而將會變身為個人學術常識和修養的一部分。這也是從長遠而言，還寫作以本來面目，還應試寫作以本來面目最深遠的意義。
就短期準備來說，官方指南說，作文題目足夠寬泛，不會考到任何專業學科知識。那么反言之，任何學科的背景知識都可能在作文中派上用場。所以官方的6分范文里有戰爭名將、經濟大蕭條、專業醫學知識、文學小說，也有身邊的老師和其他普通人。真是萬事萬物皆可入文。縱觀作文開考以來的所有真題，我們會發現其中可以用某個名人作為論證例子的題目幾近1/3。那么何不特別準備一下某一學科某一人物的知識呢?
每個人都是獨特的，SAT作文的魅力也就在于展示考生真實的一面。每個考生的興趣、志向、熱愛的學科都不一樣，為什么一說挫折就寫愛迪生試驗燈絲，一說歧視就寫馬丁路德金?一說學習生活就寫上次SAT沒考好?除了愛迪生和馬丁路德金，我們還能說出很多美國人民熟悉的英雄，我們也還有很多衷心熱愛的名人，而寫作文的時候沒想到或者資料不全寫不出來，這就說明長期閱讀也不夠，短期深度挖掘也沒有。而好的應試，一定是點面結合的。
有人會說找名人的英文資料本身就是一大困難。所幸這個困難是技術性的，也是最容易解決的。西方的傳記學非常發達。名人傳記是我們搜集素材的一大幫手。而名人傳記的獲取方式非常多樣化。可以在網絡上用Google搜索在線資源，下載電子書，在Amazon、當當、卓越等國內外網上書店和國內各大書店購買，甚至請家長朋友從國家圖書館借閱。很多時候我們沒有發現有用的資料主要還是不知道準備素材的方向，現有知道了方向再有的放矢地去找，一定能夠找到你想要的。
另一個困難就是語言本身的困難。
客觀地說，作文拿滿分12分是不容易的。分析評分標準就知道，8分是一個檻。8分以下，說明還不怎么會寫作文，在觀點、結構、邏輯、句法和用詞方面可能存在不止一個重大的缺陷。而從不會寫作文到會寫作文，這個還是比較容易做到的。也就是說，SAT作文經過準備，獲得8分對大多數人來說不是難事。
再往上就需要下苦功。首先還是思維方式上的，其二是素材，這就回到上文的話題。第三就是語言。語言里尤其需要加以注意的是結構。SAT作文本身是比較反對公式化寫作，也就是所謂洋八股的，但決不是說SAT作文就不需要結構。
對于洋八股，其實也需要辯證地看。作文底子很差的同學，洋八股當然值得應用。洋八股也是歷經考驗總結出來行之有效的作文形式。而對于目標是10分以上乃至12分的同學，那就需要樹立一個觀念，SAT作文靠模板的公式化寫作是不可能獲得高分的。而洋八股依然有價值，它的價值在于寫作訓練初期，告訴你作文是需要內在框架和邏輯的。好的作家只是把這種邏輯吃透了，內化了。就像中文備受詬病的八股文。我們會摒棄八股文，但是起、承、轉、合的文章內在邏輯我們不會全丟，只是運用得更加自由和靈活，因為形式再好也只是形式，我們現在要看的是文章的思想。于是對于形式的追求到一定程度以后總有需要還文章以本來面目的時候。
拋開洋八股，我們依然有作文的原則。SAT作文本質上是議論文寫作。雖然官方指南不限定文體，但是由于作文題本身考查的是作者觀點，所以議論文寫作最省力省心。也有寫成記敘文的，因為要表述觀點，所以都是夾敘夾議的記敘文。而此種記敘文究竟在文體上屬于記敘文還是屬于議論文，這是學術界爭論不休的話題。我們不去管它，只需認識到SAT作文的本質就是表達觀點的議論文寫作即可。
表達觀點，一切是為了自己的觀點。想清楚這一點，我們就有了取舍的標準。
最清楚地表達觀點的方式是開門見山的，結構不管是不是五段式，都應該是簡潔明晰的。而形式上無論是否創新，有多創新，其實都是為表達自己的觀點服務的。這是一項側重邏輯思辨能力的考試，而不是創新大賽。為了讀者被你的觀點所吸引，你的論述怎么樣?你的例子恰當嗎?你的句式是不是很單一?你的用詞是不是很重復?有沒有給人理屈詞窮的感覺?你的字跡易于辨認嗎?這些就是我們把自己放在讀者的位置思考時，需要捫心自問的問題。思維的轉變方面我們有很多忽視了的工作要做，而語言方面也需要長期的苦功積累。
中西文化融通，聽起來似乎是一個大得沒邊的概念，但是其實，就在備考SAT作文這樣的小事中，就在一撥撥留學生的腦海里，中西文化正在經歷著碰撞，融合和再生。中國睜眼看世界的這100多年，國民精神和價值觀較之以前都已經有了很大的改變。這是諸多因素作用的結果，而SAT也會是其中或大或小的一個因素。今天，我們的考生如果能夠通曉SAT作文的游戲規則，就能夠以美國老師接受的方式展現自己的智慧，從而有望獲得更多更好的教育機會。那么明天，我們的90后一代就將更加容易通曉國際競爭的游戲規則，更有可能成為國際競爭中的佼佼者。
美國非常重視寫作能力，大學生需要完成大量的寫作作業來闡述自己的學術觀點，展示學術能力。因此，SAT測試的essay至少有三個用途。一是提高高中生現有的寫作水平;二是作為一些美國大學選擇學生的參考;三是完善SAT本身的考試結構。了解了SAT寫作的本來面目，我們在練習的過程中就可以有的放矢了。
SAT寫作分為手寫essay和語法選擇兩部分。滿分800分，占整個考試三分之一的分數。Essay 寫作出現在考試的第一部分，時間25分鐘。題目一般由材料和一句話問題組成。材料介紹一種觀點，問題問你對這種觀點的看法。字數沒有明確規定，但是官方公布的6分范文篇幅基本在一頁半左右，因此建議以350字以上為宜。
SAT作文是壓力寫作。College board 官方網站上沒有公布題庫，只在每次考試結束后公布當次考試題。也就是說，考試話題類型理論上沒有窮盡性，話題非常寬泛。25分鐘手寫一篇300字以上的文章論述自己的觀點，而且是英文的，時間非常緊張。這也就難怪一些大學會把essay作為招生的一個參考，這樣一篇壓力下產生的真實感很強的文章，與經過千萬次修改的申請文書相比，的確非常具有參照性。
一般認為英語寫作是我們中國學生的弱項。這個觀點我們需要辯證地來看待。SAT寫作分為essay和語法兩部分。其中essay 占寫作總分的30%左右，語法占70%左右。而語法一直是我們的強項，我們的學生，只要有扎實的中學英語語法基礎，加上對出題規律的把握，語法拿高分是可行的。
其次，英語寫作方面我們中國學生有自己的優勢。而這是容易被忽視的。SAT作文主要考查的是就一個問題闡述觀點的能力。也就是說，文章是思想的載體。我們國內的語文教學有1300多年重視寫作的傳統。學生在作文方面獲得的思維訓練并不少。參加SAT的國內考生，可以說大多都是思維能力非常卓越的好苗子。語言學研究成果表明，母語思維能力奠定一個人思維的基礎，而母語水平高低直接關系外語水平高低。因此，國內考生有能力寫出具有critical thinking 能力的文章，關鍵還是在于引導他們以適合游戲規則的方式思考。這里的游戲規則至少要注意兩點：
一是要注意以符合美國價值觀的方式思考寫作問題。比如遇到英雄類話題時是否考慮到美國的個人主義傳統?遇到誠信類話題時是否想到宗教帶給美國人的契約文化和道德底線?甚至當你想寫白求恩怎樣偉大時有沒有想過需要對他加以美國價值觀方面的闡釋?否則美國人可能連他是誰都不知道?
我們中國是農耕文明，集體主義是我們的價值取向。自己的觀點不敢說是我的，而說是我們的。中國人溫柔敦厚，睿智世故，以和為貴是我們的生存智慧，血脈里流淌著中庸之道的處世哲學。寫文章表達觀點的時候也表現得不偏不倚，一半贊揚，一半批駁，落個好好先生。而在考SAT的時候，恐怕我們就需要更多的換位思考，品味究竟是怎樣一種開拓進取，哪怕有時有失偏頗的民族精神，才能夠使一個游牧民族在惡劣的生存斗爭中繁衍壯大，以至于締造今天的文明?
二要注意英漢文化差異帶來的英漢語篇差異。
螺旋式的中式思維，內向型的長城文化導致我們的文章層層剝筍，行文過半，主旨猶抱琵琶始不出來。而直線式思維，外向型的馬背文化導致英文文章開門見山，痛快之余少點韻味。而通過對collegeboard公布的10余篇6分范文和我們自己的學生作文作對比進行語篇分析，我們會明白大原則在微觀層面如何應用。
我們大多數時候不是不明白英文需要開門見山，只是我們寫了很繞的文章還不自知。我們往往也知道總起句的重要性，可是當6分范文的總起句在步步為營，闡明觀點時，我們的總起句還停留在從前有一天，我和妹妹去了香港迪斯尼的事實總結上。我們有時矯枉過正，以為直線式思維就是一根筋，其實英文里也有讓步。其他更為細節的差異，限于篇幅，于此不贅述。
思維方式的問題解決好以后，寫好SAT作文有兩個實實在在的困難。一個是素材，一個是語言。
素材方面的準備工作可以分為長期和短期。長遠來說，廣泛的素材來自廣泛的閱讀。閱讀自己感興趣的，至少是能讀下去的。閱讀，實悅讀爾。廣泛地閱讀英文帶給學生的遠遠不止SAT作文素材，而將會變身為個人學術常識和修養的一部分。這也是從長遠而言，還寫作以本來面目，還應試寫作以本來面目最深遠的意義。
就短期準備來說，官方指南說，作文題目足夠寬泛，不會考到任何專業學科知識。那么反言之，任何學科的背景知識都可能在作文中派上用場。所以官方的6分范文里有戰爭名將、經濟大蕭條、專業醫學知識、文學小說，也有身邊的老師和其他普通人。真是萬事萬物皆可入文。縱觀作文開考以來的所有真題，我們會發現其中可以用某個名人作為論證例子的題目幾近1/3。那么何不特別準備一下某一學科某一人物的知識呢?
每個人都是獨特的，SAT作文的魅力也就在于展示考生真實的一面。每個考生的興趣、志向、熱愛的學科都不一樣，為什么一說挫折就寫愛迪生試驗燈絲，一說歧視就寫馬丁路德金?一說學習生活就寫上次SAT沒考好?除了愛迪生和馬丁路德金，我們還能說出很多美國人民熟悉的英雄，我們也還有很多衷心熱愛的名人，而寫作文的時候沒想到或者資料不全寫不出來，這就說明長期閱讀也不夠，短期深度挖掘也沒有。而好的應試，一定是點面結合的。
有人會說找名人的英文資料本身就是一大困難。所幸這個困難是技術性的，也是最容易解決的。西方的傳記學非常發達。名人傳記是我們搜集素材的一大幫手。而名人傳記的獲取方式非常多樣化。可以在網絡上用Google搜索在線資源，下載電子書，在Amazon、當當、卓越等國內外網上書店和國內各大書店購買，甚至請家長朋友從國家圖書館借閱。很多時候我們沒有發現有用的資料主要還是不知道準備素材的方向，現有知道了方向再有的放矢地去找，一定能夠找到你想要的。
另一個困難就是語言本身的困難。
客觀地說，作文拿滿分12分是不容易的。分析評分標準就知道，8分是一個檻。8分以下，說明還不怎么會寫作文，在觀點、結構、邏輯、句法和用詞方面可能存在不止一個重大的缺陷。而從不會寫作文到會寫作文，這個還是比較容易做到的。也就是說，SAT作文經過準備，獲得8分對大多數人來說不是難事。
再往上就需要下苦功。首先還是思維方式上的，其二是素材，這就回到上文的話題。第三就是語言。語言里尤其需要加以注意的是結構。SAT作文本身是比較反對公式化寫作，也就是所謂洋八股的，但決不是說SAT作文就不需要結構。
對于洋八股，其實也需要辯證地看。作文底子很差的同學，洋八股當然值得應用。洋八股也是歷經考驗總結出來行之有效的作文形式。而對于目標是10分以上乃至12分的同學，那就需要樹立一個觀念，SAT作文靠模板的公式化寫作是不可能獲得高分的。而洋八股依然有價值，它的價值在于寫作訓練初期，告訴你作文是需要內在框架和邏輯的。好的作家只是把這種邏輯吃透了，內化了。就像中文備受詬病的八股文。我們會摒棄八股文，但是起、承、轉、合的文章內在邏輯我們不會全丟，只是運用得更加自由和靈活，因為形式再好也只是形式，我們現在要看的是文章的思想。于是對于形式的追求到一定程度以后總有需要還文章以本來面目的時候。
拋開洋八股，我們依然有作文的原則。SAT作文本質上是議論文寫作。雖然官方指南不限定文體，但是由于作文題本身考查的是作者觀點，所以議論文寫作最省力省心。也有寫成記敘文的，因為要表述觀點，所以都是夾敘夾議的記敘文。而此種記敘文究竟在文體上屬于記敘文還是屬于議論文，這是學術界爭論不休的話題。我們不去管它，只需認識到SAT作文的本質就是表達觀點的議論文寫作即可。
表達觀點，一切是為了自己的觀點。想清楚這一點，我們就有了取舍的標準。
最清楚地表達觀點的方式是開門見山的，結構不管是不是五段式，都應該是簡潔明晰的。而形式上無論是否創新，有多創新，其實都是為表達自己的觀點服務的。這是一項側重邏輯思辨能力的考試，而不是創新大賽。為了讀者被你的觀點所吸引，你的論述怎么樣?你的例子恰當嗎?你的句式是不是很單一?你的用詞是不是很重復?有沒有給人理屈詞窮的感覺?你的字跡易于辨認嗎?這些就是我們把自己放在讀者的位置思考時，需要捫心自問的問題。思維的轉變方面我們有很多忽視了的工作要做，而語言方面也需要長期的苦功積累。
中西文化融通，聽起來似乎是一個大得沒邊的概念，但是其實，就在備考SAT作文這樣的小事中，就在一撥撥留學生的腦海里，中西文化正在經歷著碰撞，融合和再生。中國睜眼看世界的這100多年，國民精神和價值觀較之以前都已經有了很大的改變。這是諸多因素作用的結果，而SAT也會是其中或大或小的一個因素。今天，我們的考生如果能夠通曉SAT作文的游戲規則，就能夠以美國老師接受的方式展現自己的智慧，從而有望獲得更多更好的教育機會。那么明天，我們的90后一代就將更加容易通曉國際競爭的游戲規則，更有可能成為國際競爭中的佼佼者。
美國非常重視寫作能力，大學生需要完成大量的寫作作業來闡述自己的學術觀點，展示學術能力。因此，SAT測試的essay至少有三個用途。一是提高高中生現有的寫作水平;二是作為一些美國大學選擇學生的參考;三是完善SAT本身的考試結構。了解了SAT寫作的本來面目，我們在練習的過程中就可以有的放矢了。
