Better late than the late !

原文：Better late than the late.譯文：遲到總比最后到好。辨誤：這是美國高速公路上的一條宣傳安全的標語，提醒司機不要開快車，尤其不要搶行。從文字上看，使用了叫parody（仿詞，也譯仿擬）的修辭手法，是由家喻戶曉的諺語Better late than never（遲到總比不到好。/遲做勝過不做。）改動而成，以達到幽默而令人難忘的效果。

Late是個常用詞，有很多意思，主要指時間上的晚或遲，如latespring（暮春），ones late years（晚年），of late（近來），the latest issue（指期刊的最新一期）等。但原句中the late的含義不是晚到，而是已故的，如the late premier（已故總理），ones late residence（故居），所以全句可譯成：晚了總比完了好。/遲到總比喪命好。

我想起美國一首歌中的parody：Music speaks louder than words. 此句顯然脫胎于諺語Facts speak louder than words.后者一般譯為事實勝于雄辯，于是有人將前者譯成音樂勝于雄辯。這樣恐怕不確切，音樂不是為和某人辯論，現實中不可能大家都成劉三姐，通過唱歌去斗地主老財。人們說，音樂是一種語言，而且是國際通用、無需翻譯。那么，全句不妨譯成音樂（歌聲）比言辭更能傳情。