席卷全球的“儉約”風暴-視野

上帝的那群東方乖孩子
　　
　　2008年末，離上帝最近的那些富孩子在金融危機的寒流下凍得瑟瑟發抖。大手大腳慣了的美國人，不得不開始勒緊褲帶過日子。就連曾經叱咤金融市場的華爾街金領也變得無事可做，只得來到街頭玩玩雜耍，喚起人們對失業者的重視，順便賺幾個小錢，到沃爾瑪平價市場上買些小吃。
　　
　　與此同時，在另一片土地上，上帝的那群東方乖孩子，為迎接新春，從銀行取出積蓄的極小一部分，去超市隨心所欲地購置年貨，去商場買時裝，買珠寶首飾。當不少華爾街的金領連病都看不起的時候，無數中國居民出境游熱情不滅。在家的那一撥兒也沒有閑著，他們優哉游哉地在廟會上閑逛、血拼。
　　
　　不過，做這些計劃的時候，他們并沒有忘記捂緊自己的錢袋子。他們也有理由這樣做，因為他們辛辛苦苦地干了一年的工作，也謹小慎微地理了一年的財。
　　
　　在美國的華人對此也有切身體會，在金融動蕩中，華人遭受的直接損失較小。比如房價，2008年9月30日公布美國的20城市住房指數下跌了16。3％，創歷史之最；但華人社區的房價則基本穩定，有的還有微升。這是因為即便在美國這個崇尚消費的社會中，很多華人依然進行著自我風險調控。華人很少過度依賴貸款，購買房屋通常是在自己的經濟實力允許的范圍內。在股市、保險和其他金融產品方面，華人遭受的損失也較小，因為他們對風險過高的產品涉及不多。“量入為出”的理財意識是他們躲避風險的定海神針。
　　
　　與美國房貸市場相比，中國房貸市場雖然有泡沫，但尚未出現大的危機。國內商業銀行對房貸的首付比例要求非常嚴格，且貸款風險評估比較謹慎，加上中國人的消費觀念十分保守，因而與美國次貸存在根本性差異。
　　
　　長期以來，超前消費，以消費帶動生產，被當做美國模式向全世界推廣。中國人的消費觀一度被當做保守、落后的代表。因為在過去，限制消費并沒有給大家帶來更多的財富，反而限制了創造財富的動力。在國內，個人消費貸款推出之初，就曾引發很多爭議，因為“借錢過日子”是很多人難以接受的。而美國式過度消費引發的危機，印證了中國人量入為出理財觀的價值。
　　
　　羨煞全球的中國式節約
　　
　　“現在我們都成了中國人。”美國《華盛頓郵報》專欄作家大衛·伊格內修斯在文章中這樣說。
　　
　　金融危機使人們把錢包捂得越來越緊。倫敦《金融時報》發表了一篇題為《全球消費者被迫反思購買模式》的文章。文章說，經濟陷入衰退邊緣，使美歐消費者購買習慣也發生轉變。美國消費者為了省錢正在合并購物行程，也更喜歡去光顧那些以相對較低價格出售多種不同商品的大超市和百貨商店。
　　
　　據美國有關部門的一份調查顯示，22％的美國人為了省錢甚至減少了看醫生的次數；非必需類食品和飲料的銷售也在下降；大街上的自行車也明顯多了起來，據說不少年輕人俱樂部都號召騎自行車上班。金融貴族們也只能暫時收斂奢華的生活，有報道說，一位投資商打電話給游艇公司，問能否取消他先前訂購的價值2500萬美元的游艇。
　　
　　不僅如此，不少美國家庭把勤儉、節約的中國傳統美德作為必修課，不厭其煩地給孩子們講述。
　　
　　以前不少美國人從未想過制定家庭財政預算，但為保住房子，他們不得不改變以往大手大腳花錢的習慣，隨時隨地都想著要節省開支。因為隨著美國房地產業危機的繼續，越來越多無法清償貸款的美國人面臨喪失抵押品贖回權的危機，這意味著已消耗他們大量資金的房產可能瞬間易主。
　　
　　中國的節儉風已蔓延到世界上的每一個角落，包括那些外國在中國的留學生。由于匯率的提高，買同一件物品要花更多的錢，所以他們現在出門都改乘公交車，平時也盡量在宿舍里煮飯，開始推崇中國人“量入為出”的消費理念。
　　
　　當然，次貸危機并不否認適度消費的必要性。重要的不是不花錢，而是有節制、有風險控制地花錢。
　　
　　美國老太太和中國老太太
　　
　　還記得那位惹得非議的中國老太太嗎？關于她的故事家喻戶曉。她的子孫們在美國老太太的后代們的嗤笑中也開始“花明天的錢圓今天的夢”了。
　　
　　但是到了2008年，連上帝都沒有想到，在天堂里，兩位老太太又相遇了。“美國老太太”痛哭流涕，說她子孫們的住房出問題了，住了數十年的房子突然住不起了，房子被銀行收走了。
　　
　　上帝來到華爾街，找到老太太的孫子，他先前是個金領，現在卻在行乞。原來奶奶貸款買的房已經太舊了，所以父親和他都貸款買了房子，結果房價跌了，資不抵債了。
　　
　　聽了事情的原委，望了望蕭條的華爾街，上帝一聲長嘆，說了同樣的話：“選擇不同，效果也是不同的。”
　　
　　如今，一場次貸危機引發的金融危機，在不到一年的時間里使美國1200萬家庭變成負資產。這些家庭在一年之前還是美國的中產階級。
　　
　　在中西文明之間
　　
　　在一個全球化時代，中國與美國與其說是代表了兩種消費模式，不如說代表了兩種文化傾向、兩種生存方式。
　　
　　有一個很家常的場景，就是美國人在用餐前要禱告：感謝主，賜我衣、賜我食。這是典型的觀念文化。而中國人用餐前，會在祖先靈位前點一炷香燒幾張紙，祈求祖先賜福。這是一種典型的感恩文化。
　　
　　美國是一個由觀念產生的國家，美國的觀念，就是《獨立宣言》中的以下原則：“人人生而平等，造物主賦予他們若干不可讓與的權利，其中包括生存權、自由權和追求幸福的權利。”二百多年來，上述觀念支撐了美國的持續繁榮。
　　
　　二百多年的繁榮、穩定以及在全球霸主地位的確立，使美國人在原始自信的基礎上變得過度的自信，認為自己居然可以超越現實的財富能力而通過透支消費，永遠享受高質量的生活。美國的金融危機首先發端于美國人精神和價值觀的墮落，代之而起的是享樂主義、自由主義和個人主義的價值理念和生活方式。
　　
　　美國人不加節制的消費，造成了極大的資源消耗和浪費，不僅如此，美國人超越自我財富能力的超前消費和舉債消費，嚴重透支了美國的國家財富，而美國這個國家，則利用美元的全球貨幣地位，透支著全球的財富。因此，美國金融危機的本質，是美國享樂主義價值觀以及不負責任的全球資源和財富掠奪行為的結果。
　　
　　相比《獨立宣言》號召下的美國文化，中國文化則處處透露著感恩、敬畏的因子，彰顯出內斂、節儉的魅力。在中國傳統思想文化中，我們到處可以看到節儉的影子。無論是道家的節用寡欲思想，還是儒家的節用倫理思想，再或是墨家的節用貴儉思想，抑或是法家的節用能動思想，還有《周易》的節用簡易思想，都是充滿著對大自然的敬畏之情，對造化的感恩之意。正因為這種崇敬與感恩，所以我們講究節儉，講究和諧，不敢忤逆大道。從某種意義上來講，中華文化就是一種克己維道的儉文化。
　　
　　不得不承認，即使在中國，這些年來，不少民眾也一直沉浸于盛世幻覺之中，暴發的新貴階層和崛起的中產階層，都受到“美國老太太”的鼓舞，被經濟增長的消息所激勵，一天一天心甘情愿地滑進奢華的大門。
　　
　　奢華就是花費大量錢財擺門面，是上流社會身份的像征，是躋身上流社會的要素，是貴族和有產者的游戲。
　　
　　近幾年，中國已成為世界奢侈品消費大國。許多國外奢侈品的生產廠家開始積極開拓中國市場，許多大城市的百貨商場不斷引進國際一線品牌，許多工作中國游客到國外“血拼”，一擲一擲千金的闊綽讓諸多外國商家賺得盆滿缽滿。
　　
　　媒體也在一側推波助瀾，中國成了世界各國時尚媒體的集中營。似乎在這個年頭，不講時尚，不講品牌，是落伍的表現。更令人擔憂的是，奢侈品的另一類消費群體不是個人，而是某些政府機構。
　　
　　這次全球經濟危機，是給這種風潮的迎頭痛擊，節儉和精打細算作為一種生活策略，當然是對奢侈過度的一種矯正，它意味著中國民眾開始從盛世幻覺里醒來，被迫面對嚴峻的生活現實。我們必須忘記奢華，只為好好地活下去。