人圓璧合-中篇故事
1。“吉燈”顯兆
清末民初，運河航道漕運興盛，每天進出碼頭的貨運商船晝夜不息，一些專做碼頭生意的客棧、飯館也都晝夜經營，從不打烊。
那時人們認為夜里是鬼神的時間，為避免夜里經營招惹上鬼神，家家店鋪都要在天黑前掛起一盞“吉”字大紅燈籠，寓意趨吉避兇，請鬼神夜行之時繞個道兒走。
這天，天剛一擦黑兒，各家掌柜便都走出了店門，他們一邊念叨著：“吉燈高照，鬼神不擾。”一邊用挑桿子挑掛起自家的“吉燈”。就在這時，出了個蹊蹺事兒，街口第一家洪記客棧的“吉燈”就是挑掛不上。
洪記客棧的掌柜五十多歲，人長得矮小精瘦，一張黑黝黝的臉上嵌著一雙通紅通紅的小圓眼，猛一看，就好像是黑豆餅上粘了兩粒赤小豆。因為他姓洪，又長了這雙怪異的紅眼，所以人們背地里都叫他“洪眼兒”。此時，他正瞪著那對小紅眼兒，伸脖踮腳地用力挑掛著那盞“吉燈”，可“吉燈”鉤子就是不往檐鉤上套，這讓他心里泛起了一陣急躁。
當時有個說法，叫“燈鉤不套，必有顯兆”。這“顯兆”指的是不吉之兆。要是別家店鋪掛不上“吉燈”，就會趕緊去拜神燒利市，當天晚上絕不會再納客營業，可這洪眼兒跟別人不一樣，他掛不上“吉燈”，并沒像一般人那么害怕，而是一肚子氣惱，他活動了幾下酸麻的胳膊，舉起挑桿子還要接著再掛，就在這時，在他身后傳來了小聲說話的聲音：“爹，這兒有家客棧。”
洪眼兒回頭去看，就見街對面拐角的暗影處，站著兩個人，一高一矮，看身形，那個高個兒的傾斜著身子，好像是倚靠在矮個兒的身上。這是有宿客上門，洪眼兒停住了手，瞇起一雙眼睛使勁地朝著那兩個人打量起來。
開客棧的講究觀察客人，待把客人的身份估摸出個八九不離十，才張嘴去招呼，洪眼兒也不例外。
此時，兩個人緩緩地朝客棧走來，借著街上的光亮，就見那個子高些的是個中年男子，年紀有四十開外，個兒矮些的是個十五六歲的半大小子。這兩人看著奇怪，當時正值五月，天氣悶熱，可他們不僅穿著長衫，還都在頭上包了個大包頭。中年男子顯然是身體有病，右胳膊搭在半大小子的肩膀上，靠著那半大小子才能往前蹭著走。隨著這兩人越走越近，洪眼兒那一雙本來瞇縫著的眼睛竟然越瞪越大，而且還直往外冒紅光，臉上不易覺察地滑過了一絲驚喜。
兩人走到客棧的臺階前停住了腳步，半大小子仰臉看了看客棧的招牌，對中年男子說：“爹，到了。”
洪眼兒一看這個半大小子，差點樂了，怎么呢？這小子長得可是太寒磣了，一張不大的臉上，從左眉心到右嘴角竟斜斜地掛著一道暗紅色的粗疤痕，就像在臉上爬著條大蚯蚓。
洪眼兒看罷，將手里的挑桿子連著“吉燈”往旁邊一放，迎了過去，說道：“二位客辛苦，您二位高抬貴腿上臺階！”
這時，中年男子抬起頭來，他滿面病容，那雙眼睛卻透出一股凜然之氣。他和洪眼兒一打照面，不由得打了個愣怔，那只正邁向臺階的腳又收了回來。
半大小子見狀就問：“爹，怎么了？”
中年男子沒有回答，他此時在緊張地思忖著：這個掌柜的絕非善類，那雙笑盈盈的小紅眼，正是江湖傳說的“血睛”，只有殺人無數、眼瞳被血色映染的人才會有這樣一雙“血睛”！要是擱在十幾天前，自己投宿這樣的客棧不會有絲毫忌憚，可現在，一連多日的傷寒，讓自己連運功提氣都有所阻滯……還是小心為上，不能因大意而辜負了自己身上的重托。
中年男子決定：三十六計走為上！
“轟隆，咔嚓！”就在這時，一個炸雷猛然在頭頂響起，隨著雷聲響過，狂風驟起，緊接著，豆大的雨點傾盆而下。
洪眼兒此時一把攙住了中年男子的胳膊，說：“五月天，說變就變。您這身子骨可禁不住這么大的雨，趕快進店躲躲吧。”
看風雨來勢兇猛，中年男子暗中嘆了口氣，事已至此，只能順水推舟了。見中年男子抬腿邁上了臺階，洪眼兒在心里嘿嘿一樂，暗道：一條大魚進網了！
2。黑店狡盜
中年男子沒看錯，這洪眼兒的確不是好人，“洪記客棧”也的確是個黑店。
洪眼兒自幼習武，功夫雖是一流，為人卻心狠手辣，一直干著劫道的營生。十年前，他偶然劫得了一件稀世奇寶——“海底玉葫蘆”，卻因為不小心，在江湖上走了風。為防失寶，他便帶著老婆偷跑到這兒，開了這家“洪記客棧”。
俗話說得好：賊性難改，狗性難移，洪眼兒開客棧卻改不了他當山賊的賊性，只要見到帶著值錢物件的客人，他的第一個反應就是“搶”！但他也知道，此時不比從前，開客棧不能明搶，只可暗盜。他專盯帶著“財”的單身宿客，找時機給他施下劇毒“蛇涎倒”，繼而來個“全鍋端”。
洪眼兒用的“蛇涎倒”可不是一般的劇毒，它得來非常不易，提取自冬眠毒蛇的涎液。這是一種慢毒，人中了“蛇涎倒”之后，要經過二十個時辰方才毒性發作。毒性一旦發作，人便會突然昏厥，倒地而亡；如正在酣睡，便自此不醒。中了“蛇涎倒”，其死亡癥狀極像疲累不調，周身上下找不到一點兒中毒的跡象。
“洪記客棧”緊鄰著運河碼頭，那些單身宿客多是過路客，在客棧住宿的時間不長。洪眼兒瞅準了這個特點，每每在宿客離店之前，將“蛇涎倒”下到客人的飯菜或茶水里。待宿客離店后，他便會巧扮跟隨，最多跟到第二天，單身宿客便會毒性發作，而此時，早已掐算好時間的洪眼兒便會趁其昏厥，在第一時間將他的財物劫掠一空。
洪眼兒謀財害命從不在“洪記客棧”內，十年來，人們見到“洪記客棧”的客人都是平安進出，從沒人懷疑“洪記客棧”竟是個黑店。
話說回來，洪眼兒見財起黑心，這爺倆病弱窮酸，怎么會讓他認準了是“大魚”呢？原來這洪眼兒有個常人所沒有的特異功能，那就是嗅覺極其靈敏，他能嗅出常人嗅不到的氣味。
魚腥羊膻，世間萬物都有自己特有的氣味，像金銀珠寶、玉石珍玩這些寶物，不僅各有各的氣味，而且越是經年日久、貴重值錢，散發出來的氣味也越是濃郁。剛才洪眼兒一見到中年男子爺倆，便嗅到了陣陣玉石的氣味，隨著這爺倆走近，氣味不僅越發濃郁，而且還非常特殊，像極了十年前劫得的那件稀世奇寶——“海底玉葫蘆”的氣味。
當初劫得“海底玉葫蘆”時，洪眼兒就發現那玉葫蘆上鏤有一個嵌孔，嵌孔的外形就似一只走獸，他斷定，這件奇寶應是件“雙璧”之寶。今天莫不是老天開眼，這對父子身上帶著的正是自己那“海底玉葫蘆”的另“半璧”？
洪眼兒一邊美美地思量著，一邊和半大小子一起攙扶著中年男子走上了臺階。他們來到客棧門前，忽然門簾一挑，從里邊迎出來了一個女人，她是洪眼兒的老婆，叫金鳳。金鳳皮膚黢黑，肥碩的身板子足足比洪眼兒大出了一圈。她一出來便立刻側過身子，往高處掀起門簾子，扯開破鑼一樣的嗓子說道：“哎喲喂，這大雨的天，趕緊的，快進來喝口熱湯吃口熱飯。”嘴上說話的工夫，她用眼角把這爺倆由上至下溜了一遍，她這一溜不要緊，黑臉上立刻顯露出一絲狐疑之色。
剛才，洪眼兒迎客時喊的那句“高抬貴腳上臺階”其實是句暗語，只有發現了帶著值錢物件的單身宿客，才會這樣知會她，可今天這是什么情況？明擺著是兩個結伴的宿客啊，要知道，給兩個人同時施下“蛇涎倒”，那可是犯忌諱的。
雖然“蛇涎倒”不會留下任何中毒痕跡，但若是多人同時倒地而亡，也必定會引起別人懷疑，所以“蛇涎倒”不能下在兩個以上結伴而行的宿客身上。
