明嘉靖年間，江南涇縣城里有位中年男子名叫郭松青，燒得一手好菜，素有大廚之美名。這年五月，涇縣城外百多里處的一戶人家操辦壽宴，請(qǐng)郭松青過(guò)去掌廚。等郭松青掌完廚回到家中，已是5天后的下午。他剛喝了兩口涼茶，忽聽(tīng)從一戶鄰居家里隱隱地傳來(lái)一陣哭聲。疑惑之際，他老婆走了過(guò)來(lái)，告訴他說(shuō)，那家鄰居剛剛辦了喪事。原來(lái)，那戶發(fā)出哭聲的人家戶主名叫周立長(zhǎng)，40多歲，常年以販賣中藥材為生，家中很是富有。4天前，周立長(zhǎng)也應(yīng)家住涇縣城里的朋友邱大鵬之邀，去他家中喝酒。不料酒剛喝到半酣，周立長(zhǎng)忽然一頭栽倒在地，邱大鵬連忙去請(qǐng)郎中，可沒(méi)等郎中趕到邱家，周立長(zhǎng)早已氣絕身亡。周立長(zhǎng)正值壯年，咋會(huì)好端端地死在邱家的酒桌上？周家人震驚之余，不禁覺(jué)得周立長(zhǎng)的死因蹊蹺得很，當(dāng)即報(bào)了官。梁知縣連忙帶領(lǐng)一幫捕快和仵作趕到邱家，可經(jīng)過(guò)一番查訪，卻并沒(méi)發(fā)現(xiàn)有人謀害周立長(zhǎng)的線索。而通過(guò)驗(yàn)尸，周立長(zhǎng)的身上既無(wú)內(nèi)傷也無(wú)外傷，其死源于心疾發(fā)作，于是梁知縣便以周立長(zhǎng)因病而死為結(jié)論，終止了查案。周立長(zhǎng)一向有心疾，因此周家人對(duì)梁知縣所下的定論覺(jué)得在情在理，于是不再刨根問(wèn)底，把周立長(zhǎng)抬回家辦了喪事。剛才，周家人想到周立長(zhǎng)壯年早逝，不禁悲從中來(lái)，在家中飲泣，不想哭聲傳到了郭松青的耳中。郭松青與周立長(zhǎng)是多年好友，如今驚聞周立長(zhǎng)撒手西去，一時(shí)間不禁淚流滿面。悲痛之余，他心中的一團(tuán)疑云久久不能散去：周立長(zhǎng)有心疾不假，且梁知縣對(duì)其死因已有定論，但周立長(zhǎng)的心疾一向很輕微，怎么會(huì)無(wú)緣無(wú)故地心疾突發(fā)，而一命嗚呼？郭松青連忙趕到周家探望，并去周立長(zhǎng)的墳前吊唁了一番，然后他匆匆趕往邱家。邱大鵬正在家中獨(dú)自飲酒，見(jiàn)郭松青到來(lái)，忙起身讓座，郭松青哪有心思陪著邱大鵬喝酒，他剛一坐下，便詢問(wèn)起周立長(zhǎng)心疾發(fā)作時(shí)的詳情來(lái)。邱大鵬嘆了一口氣，詳詳細(xì)細(xì)地說(shuō)了起來(lái)。郭松青聽(tīng)著聽(tīng)著，無(wú)意中一抬頭，心中忽然一緊。他發(fā)現(xiàn)邱大鵬雖然很是傷感，但眼神之中卻有一絲隱隱的躲閃之色，更有一種不易覺(jué)察的得意。郭松青裝著毫不在意的樣子，四下里打量起來(lái)。在邱家待了半個(gè)多時(shí)辰之后，郭松青走出了邱家的大門，迎面碰上了邱家的一位鄰居。郭松青與邱家的那位鄰居相熟，當(dāng)下他停下腳步，與邱家的那位鄰居閑聊起來(lái)。邱家的那位鄰居向郭松青透露了一個(gè)情況：周立長(zhǎng)在邱家飲酒那天，忽然從邱家傳出了一聲叫喊，其聲極為恐怖，隨后便看見(jiàn)邱大鵬匆匆外出求醫(yī)，再隨后便從邱家傳出了周立長(zhǎng)暴病而亡的消息。回到家后，郭松青連續(xù)5天天剛放亮便匆匆出城而去。回來(lái)后就在紙上寫了起來(lái)。擱筆之時(shí)，天已大亮，郭松青來(lái)到了一座大宅院前，敲響了門環(huán)。那戶人家姓徐，是涇縣城里數(shù)一數(shù)二的富戶，其一家之主人稱“徐員外”。門開(kāi)了，一位仆人走了出來(lái)，領(lǐng)著郭松青去見(jiàn)徐員外。3年前，徐員外偶然嘗了一回郭松青做的菜，頓時(shí)贊不絕口，之后，他多次邀請(qǐng)郭松青去家中當(dāng)大廚，并許以豐厚的工錢，而郭松青總是斷然拒絕，令徐員外很是失望，所以今天郭松青來(lái)到他的家中，主動(dòng)要求做大廚，不禁令徐員外喜出望外。轉(zhuǎn)眼一個(gè)月時(shí)間過(guò)去了。這天一早，徐員外吩咐郭松青上街多買些好酒好菜，晚上他要請(qǐng)客。郭松青一聽(tīng)便知：梁知縣要來(lái)徐家做客了。當(dāng)天晚上，梁知縣來(lái)到了徐員外家，賓主落座后，徐員外吩咐廚房上菜。菜一道道上了桌，梁知縣與徐員外推杯換盞起來(lái)。酒至半酣，郭松青又將一盤菜端上了桌，緊接著，他的右手忽然往地上一指：“知縣大人，您看這是啥？”梁知縣、徐員外聞聲往地面上一看，只見(jiàn)地面上蹦跳著兩只青蛙。房子里怎么會(huì)出現(xiàn)青蛙？徐員外正在詫異，梁知縣猛然站起身，驚訝地叫了一聲，身子顫抖著，直往徐員外的身后躲。原來(lái)，梁知縣最怕青蛙。這時(shí)，就見(jiàn)徐員外厲聲沖著站在一旁伺候著的兩位仆人道：“你們咋讓這兩只青蛙蹦進(jìn)房子里來(lái)了？不想要工錢了！”兩位仆人慌忙去捉青蛙，這時(shí)，就聽(tīng)郭松青道：“徐員外，不要責(zé)怪兩位仆人，這兩只青蛙是被我?guī)нM(jìn)房子里來(lái)的，您千萬(wàn)不要責(zé)怪他們。”徐員外氣憤得手直顫抖，“郭松青，你咋能這樣驚嚇梁知縣，掃我們的酒興？”說(shuō)完這句話后，他把臉轉(zhuǎn)向梁知縣：“知縣大人，郭松青心存不良，您應(yīng)該重重地治他的罪！”兩位仆人三撲兩撲，終于捉住了那兩只青蛙，然后快步走向屋外去扔棄。梁知縣穩(wěn)穩(wěn)心神，向站在門外的幾位衙役大喝一聲：“將這膽大妄為的郭松青拿下！”幾位衙役如狼似虎地?fù)溥M(jìn)屋來(lái)。就在這時(shí)，郭松青往梁知縣的跟前一跪，“知縣大人，小民做出此舉實(shí)屬無(wú)奈，小民有狀要告！”說(shuō)著，他從懷里掏出一疊紙，用雙手捧著高高舉過(guò)頭頂，“小民的鄰居周立長(zhǎng)之死屬被人設(shè)計(jì)謀害，知縣大人千萬(wàn)要替他申冤啊！”梁知縣把桌子一拍，“周立長(zhǎng)之死源于心疾發(fā)作，此事早已結(jié)案，你作為一位大廚，只需用心做好你的菜便是，休得無(wú)理取鬧！”郭松青仍然高舉著手中的那疊紙，“知縣大人，周立長(zhǎng)死于心疾不假，但他心疾突發(fā)實(shí)屬有人謀害。您看完小民的狀紙，再發(fā)落小人不遲！”梁知縣遲疑了一下，然后接過(guò)那疊紙，看了起來(lái)。梁知縣一連把那狀紙看了3遍，然后喃喃道：“郭松青，我知道你的用意了！衙役們，快隨我趕去邱家！”不一會(huì)兒，梁知縣領(lǐng)著衙役趕到了邱家，他將目光往墻壁上一掃，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后大喝一聲，命衙役將正在喝茶的邱大鵬綁了。邱大鵬大喊冤枉，梁知縣親手從墻壁上摘下一只竹簍，沖邱大鵬一笑，“邱大鵬，你冤不冤枉，這只竹簍知道！”聽(tīng)了這話，邱大鵬一個(gè)趔趄，險(xiǎn)些栽倒在地。梁知縣揮揮手，領(lǐng)著衙役將邱大鵬帶回了縣衙，然后派出人手，按照郭松青在狀紙上列出的名單，抓捕邱大鵬的同伙，傳人證到堂……雞叫四遍之時(shí)，梁知縣終于把案情審了個(gè)水落石出：周立長(zhǎng)確實(shí)死于邱大鵬極其同伙的謀害。邱大鵬的同伙名叫邱秋生。邱秋生是邱大鵬的遠(yuǎn)房弟弟，家中也頗為富有，他與周立長(zhǎng)原本關(guān)系不錯(cuò)，可有一件事，卻令邱秋生對(duì)周立長(zhǎng)懷恨在心，進(jìn)而動(dòng)了殺心。涇縣城里有一富戶因家境敗落，去年夏天，他欲將自家的宅院賣出，邱秋生找上門去，與他談起了買宅一事。就在兩人快要成交之時(shí)，周立長(zhǎng)也找上門去，欲買下那套宅院，而他許出的價(jià)格比邱秋生許出的價(jià)格高。于是，那位破敗富戶理所當(dāng)然地將他的宅院賣給了周立長(zhǎng)，邱秋生則落了個(gè)竹籃打水一場(chǎng)空。買賣之事原屬平常，但邱秋生一向心胸狹窄，他見(jiàn)周立長(zhǎng)從自己的手里搶購(gòu)走了那套宅院，不禁在心里頭結(jié)下了疙瘩。時(shí)隔不久，周立長(zhǎng)將那套宅院轉(zhuǎn)手賣出，大賺了一筆，讓邱秋生眼紅之余，更對(duì)周立長(zhǎng)懷恨在心。他將自己的遠(yuǎn)房哥哥邱大鵬叫到家中，共同商議除掉周立長(zhǎng)之計(jì)。邱大鵬與周立長(zhǎng)是交往多年的朋友，心中多少有些不忍，所以剛開(kāi)始時(shí)，他拒絕了邱秋生，可時(shí)間一長(zhǎng)，他架不住邱秋生一遍又一遍的勸說(shuō)，以及邱秋生許下的300兩銀子酬金的誘惑，終于答應(yīng)了邱大鵬，并獻(xiàn)出了一條自以為萬(wàn)無(wú)一失的計(jì)策。邱大鵬知道周立長(zhǎng)非常怕蛇，且有心疾，他的計(jì)策是：事先用一只竹簍裝好一條蛇，然后請(qǐng)周立長(zhǎng)去他家中喝酒，在其毫不留意的情況下，打開(kāi)那只竹簍，讓周立長(zhǎng)近距離地看到那條蛇，受到突然的驚嚇，引發(fā)其心疾，使其死亡，然后悄悄處理掉那條蛇，達(dá)到神不知鬼不覺(jué)的效果。在得到邱秋生的贊同之后，邱大鵬依計(jì)而行：他先去深山里找到了一位以捕蛇為生的漢子，買下了一條模樣恐怖的蛇，裝在竹簍里帶回家中，然后請(qǐng)周立長(zhǎng)來(lái)自己的家中喝酒。在酒喝到半酣之時(shí)，他把那只竹簍放在周立長(zhǎng)的面前，引周立長(zhǎng)湊近了看蛇，使其受到突然的驚嚇，引發(fā)心疾而亡，隨后，他偷偷地放跑了那條蛇，并像往常一樣，將那只竹簍掛到了墻壁上……本來(lái)，他的這條計(jì)策確實(shí)很周全，并在周立長(zhǎng)暴亡之初，沒(méi)讓查案的梁知縣查出一點(diǎn)兒破綻，但他的這套把戲沒(méi)能瞞過(guò)郭松青的雙眼。那天，他回到家中，經(jīng)過(guò)一番苦苦的思索，終于找出了線索：周立長(zhǎng)怕蛇，有一次他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)了一條蛇，被嚇得大叫一聲，并引發(fā)了心疾，在床上一連躺了3天才恢復(fù)過(guò)來(lái)。由此可以推斷，邱大鵬的鄰居所聽(tīng)到的那聲恐怖的叫喊，很可能是周立長(zhǎng)在邱家看見(jiàn)蛇之后所發(fā)出的，至于周立長(zhǎng)為何好端端地在邱家看見(jiàn)了蛇，其根源就在那只被邱家掛在墻壁上的竹簍上。郭松青去城外的深山之中，連查訪了5天，終于從一位以捕蛇為生的漢子那里得知，邱大鵬確實(shí)在周立長(zhǎng)死日的3天前，從他手中買走了一條蛇，裝入那只加了蓋子的、常背去山中采摘野茶的竹簍……至此，郭松青斷定是邱大鵬用蛇嚇?biāo)懒酥芰㈤L(zhǎng)，而他熟知邱秋生與周立長(zhǎng)之間的糾葛，以及邱大鵬與邱秋生的遠(yuǎn)房兄弟關(guān)系，所以，他也推斷出了邱秋生是邱大鵬的同伙，以及兩人作案的動(dòng)機(jī)。而邱大鵬在作案后，因疏忽大意，沒(méi)有去除竹簍上的那個(gè)新加的蓋子，從而讓郭松青看出了關(guān)鍵的破綻。按理說(shuō)，郭松青在查出了事情的真相并寫好了狀紙之后，應(yīng)該把它交給周家，讓周家人去縣衙擊鼓鳴冤，但他考慮到周立長(zhǎng)死后，周家人老的老小的小，根本就沒(méi)有去告狀的合適人選，而那樣一來(lái)，必然會(huì)鬧出很大的動(dòng)靜，讓邱大鵬與邱秋生有毀滅罪證、封住證人之口的時(shí)間。而更關(guān)鍵的是，梁知縣已對(duì)周立長(zhǎng)之死下了定論，想要他推翻自己的查案結(jié)果談何容易，所以，必須讓他有個(gè)類似的親身體會(huì)，他才會(huì)相信狀紙上的所言。正是基于這么一番深思熟慮，郭松青才放棄了讓周家人去告狀的打算，親自來(lái)到徐家當(dāng)起了大廚，因?yàn)橹挥性谛旒宜趴梢越咏褐h。今晚，他利用上菜之機(jī)，悄悄將兩只令梁知縣感到害怕的青蛙放到了酒桌前的地面上，讓梁知縣相信了一條蛇確實(shí)可以嚇?biāo)烙行募驳闹芰㈤L(zhǎng)，從而抓捕了案犯、查清了周立長(zhǎng)之死一案。邱大鵬、邱秋生被判了秋后斬。周家人感激不盡。郭松青辭去徐家大廚之職后，向梁知縣請(qǐng)罪，請(qǐng)求他重重處罰自己用青蛙嚇唬他的罪過(guò)。梁知縣卻擺擺手道：“本縣念你為周立長(zhǎng)申冤的一片苦心，就不治你的罪過(guò)了。不過(guò)，以后若有機(jī)會(huì)的話，你可要用心做上幾個(gè)好菜，讓本縣解解饞……”
