民間故事：違背誓言
豫州刺史、鎮西將軍謝尚，他逢人就說：“我不相信世上有鬼神?！币惶欤x尚聽人說，陽夏人夏侯弘經常對人言，他多次見過鬼，能懂鬼語，講一口流利的鬼話。謝尚認為夏侯弘不是個牛皮大王，就是個妖人。他決定驗證此事。
碰巧，謝尚一匹心愛的戰馬昨天晚上突然死了，他心里非常難過，便派人把夏侯弘喊到府上，指著死去的戰馬，對夏侯弘說：“你如果能使我這匹戰馬死而復活，我就相信我真的見過鬼了。否則，我就要以迷惑民眾罪，將你打入監牢?！?/p>
夏侯弘面對謝大人咄咄話語，臉不變色，心不跳，以平和的口氣說：“謝大人，您這匹戰馬能不能復活，要等我到鬼神處了解一下情況才能知道?！?/p>
謝尚問：“要多久？”
夏侯弘說：“有兩個時辰就夠了?！?/p>
于是謝尚允許他出去一段時間。夏侯弘離開謝尚府上，徑直來到一座廟里。
這時，天剛初黑，廟里的小鬼出現出身來，模樣像個仆人，見到夏侯弘急急走來，施禮說：“夏公，你又有何事找我們主人？”
夏侯弘說：“豫州鎮西將軍謝尚的戰馬昨晚上突然死了，他心里非常難過。我想問一下馬帥，是否知道謝將軍這匹戰馬死去的事?！?/p>
這小鬼說：“那你隨我來吧?！?/p>
夏侯弘跟隨著小鬼來到了馬元帥府上。馬元帥正在給他的幾位朋友大談他昨天晚上得來的一匹如何如何漂亮、精悍、勇猛、聽話的馬。
這時，見到夏侯弘到來，站起身來說：“夏侯弘你什么事？”
夏侯弘便把謝將軍昨晚突然死去一匹他最喜愛的戰馬的事作了陳述。
馬元帥說：“昨天晚上，我是得了一匹好馬，這馬，本元帥要，哪有退給他的道理呢？”
夏侯弘說：“天上的駿馬多的是，你就另選一匹吧?！?/p>
原來這馬元帥是專管天下馬匹的生死大神。昨天深夜，他帶著隨從巡查到謝將軍府上時，見到馬棚里有一匹又高又大的銀白色公馬，心里非常喜歡，就叫隨從把它牽了回來。
現在聽到夏侯要把這匹馬退給謝將軍，心里老大不高興。要知道凡是被馬元帥看上的馬，從沒有退回主人的先例。
也是夏侯弘命不該坐牢，馬元帥深思了一下說：“好啦，好啦，看在你是我老朋友的面上，我就把馬退給謝尚吧?！?/p>
夏侯弘得到馬元帥的肯許，就向他告辭，回到謝將軍的府上，對謝尚說：“你的馬，馬王廟的神靈很喜愛它，所以把它要去了。經過我的說情，神靈答應把馬還給你。等一會兒，你重的馬就會活過來的?！?/p>
謝將軍半信半疑，對著死馬靜靜地坐著。
不一會兒，只見一匹又高又大的銀白色公馬從門外跑進院里，跑到死馬的尸體那里就不見了。這時，奇跡出現了，謝將軍的將馬忽然動了動身子，接著，長嘯一聲，從地上騰起身子，來回走動，它走到謝將軍面前，習慣地彎下身子，將軍會意，一下子躍到馬背上。
這馬馱著將軍，揚起頭，歡快地在庭院里走來走去。
謝將軍躍下馬背，握著夏侯弘的手說：“我信服你了，我信服你了，”說著，又命令下人擺上酒宴，熱情款待夏侯弘。
席間，謝尚又提起一事說：“我有一事想不通，像我這樣要人材有人材，要名望有名望的人，應該有兒子繼承。可我四十大幾了，妻子生下的都是女兒，你能否到鬼神那里打聽一下，這是什么原因？還有沒有什么辦法能彌補這一缺撼？”
夏侯弘說：“好吧，我去打聽一下，情況搞清楚了，我及時報告給你?！?/p>
吃完酒后，夏侯弘在天黑了，子時的時候，又去了一趟馬王廟，找到了馬元帥，將自己要打聽的事給馬元帥說了。
馬元帥說：“你是找錯了廟門，你知道我只管天下的馬匹，人間生兒育女的事，不是我所管，你要打聽，只能到陰司里去問?！?/p>
夏侯弘從馬元帥府上出來，就徑直朝馬王廟附近的墳山上走去。但走了大半夜，見到的都是小鬼，他們就根本不知道謝尚陽間生育的事。
這樣，一連幾天，夏侯弘每逢天一黑，就出家門，到處找鬼，但跑累腿，所見到的還是一些不懂事的小鬼，無法從他們那里打聽到自己要了解的情況。夏侯弘著急起來，只得先到謝將軍府上說明情況，要謝將軍再耐心等幾天。
一天深夜，夏侯弘走在一條大道上，希望能碰到大鬼。正在他焦急不安的時候，忽然，他聽到了前面不遠處傳來牛車奔馳的聲音。夏侯弘心中一亮。這回可能要碰到大鬼了。
他躲在路旁的大樹底下，將自己的身子隱藏起來。
一會兒，一輛大蓬牛車急馳來，后面還跟著十多個隨從，他們都穿著清一色的絲綢布袍。
夏侯弘突然一個箭步，跳到大道中間，眼疾手快，一把提起駕車的牛鼻子，鬼牛發出一聲怪叫，牛車被追停住了。
這時，從大蓬車里探出一個女鬼的頭來，只見她六十來歲的年紀，一臉的怒氣。
女鬼指著夏侯弘，大聲責問：“你為什么要阻擋我？”
夏侯弘扮作個笑臉道：“老婆婆，請別發怒，我有一件事想詢問請教，你若知道，就請你如實告訴我，不知道，你走你的，我走我的，互不相干?！?/p>
這女鬼看到夏侯弘態度溫和，不像個不懷好意的人，就消了怒氣道：“你說吧，只要我知道的，一定如實告訴你?！?/p>
夏侯弘說：“豫州的鎮西將軍謝尚四十好幾了，還沒有兒子。像他這樣英俊杰出、聲望很高的人，還應該斷絕香火。請問老婆婆，你知道這里的原因嗎？他還沒有兒子可生呢？”
這女鬼聽到謝尚的名字頓時大哭起來，神情十分憂傷。
她泣不成聲地說：“你所說的謝尚，他就是我的獨生兒子啊，”說著，女鬼就將謝尚過去的事一古腦地向夏侯弘倒了出來。
原來，謝尚在他十七歲那年，看上了家里的十五歲的婢女。這婢女很有幾分姿色，人很老實聽話，干活手腳勤快，謝尚的父母也很喜歡她。
一天深夜，謝尚因陪朋友喝多了點酒，頭昏腦脹，口很干渴，就要為個婢女待候他。這婢女忙上忙下，一會兒送濕毛巾，一會兒送來茶水，十分殷勤。
謝尚睜著一雙醉眼，見這婢女猶如天仙女一般，心中的情欲有點按捺不住，就……
婢女失了身，痛苦萬分，她要死在謝尚的面前。這可嚇壞了謝尚。
謝尚咬破手指發誓說：“我是真心真意地愛你，才做了這事，請你原諒。我一定娶你為妻，這輩子絕不會再娶第二個女人?！?/p>
這婢女想到自己的身份，謝尚要娶自己為妻，那不是天方夜譚嗎？
她哭著對謝尚說：“你是大戶人家公子，我是下等人家的窮女，你娶我為妻，門不當，戶不對，社會觀念不允許，你父母不允許，我雙親也不會同意，我自己也不贊成。我失身了。那是我的命苦。但為了我的名聲，為了我今后的日子，我愿意自己承受這一痛苦，請你不要同任何人講起這事，從今以后，你不再要找我，我明天就離開你家，回到自己家去?！?/p>
謝尚初試云雨情，嘗到了無盡樂趣，哪能輕易讓婢女走呢？
于是，謝尚又是磕頭，又是拿刀要自殺，流著淚說：“請你絕對相信我對你的愛，我是一定要娶你為妻。如果這個世道不允許我們名正言順地結合，我就離開家門帶你私奔，無論走到天涯海角，我都愛著你，都不離開你?！?/p>
這婢女被他的一番話感動了，她擦了一擦眼淚說：“從我內心來講，我不想讓你娶我這個名份極低的人為妻，而影響你美好前程，但你既然信誓旦旦，一定要娶我，那我就依了你，望你遵守自己的誓言，如果你一旦變心，違背自己的誓言，我就是變成鬼，也要叫你斷子絕孫。”
這謝尚也不計較，又一次向婢女表白了自己的心跡，將婢女擁人入自己的懷里。
謝尚的父母也是通情達理之人，他們知道這件事后，沒有責怪婢女，并表示愿意放棄陳腐觀念，明媒正娶婢女。
謝尚從小喜讀兵書，玩弄刀劍，尤以騎射出眾。在他十九歲那年，正當謝尚父母準備為他們舉行婚禮的時候，豫州太守知道謝尚武藝超群，就保送他到朝廷當了一名兵馬先鋒官，婚禮只得推遲。
離開離的那天晚上，謝尚又向這婢女發了誓，說他的心永遠都屬于婢女，要婢女忍耐一年，他會在一年以后請假回來完婚。
說著，還將自己一把心愛的小劍贈送給婢女說：“如我謝某變心，違背婚約，就讓這把小刀絕我的香火?！?/p>
婢女急忙捂住他的嘴，撒嬌似地說：“郎君，請千萬不要這么說，過去那是我一時受氣，說了那話，不要見怪?！?/p>
婢女也將自己精心繡成的荷包送給他說：“這是我對郎君的心意，想我的時候，就拿出來看一下，摸一下。不過，你也要過多地思念我，好好精忠報國，有空，就捎信回來，我永遠等著你?！?/p>
謝尚走后，開始每隔十天，、半月，婢女就能收到謝尚的一封信，以后就一月、二月一封信了，再后來就是半年一封信了。過了一年以后，婢女再也沒有收到謝尚的信了。
五年后的一天，婢女好不容易等到了謝尚捎來的信。她懷著十分不安的心情，小心翼翼地拆開信，一看，頓時，兩眼一黑，昏倒在地。
原來，謝尚的信上是這樣寫的：小芳：過去我自己年輕太幼稚，幼稚的做了那件蠢事，現在想來萬分后悔。如今我已升任豫州刺史，同太守的女兒結了婚，有了一個可愛的小女兒。請你為了我的前程，不要追究過去那件事了。另外，你給我的繡花荷包，也在四年前的一次戰事是丟失了，現不能退回主人，請諒！…
謝尚夜草”
出婢女欲哭無淚，當晚就用謝尚贈給她的那把小刀割斷動脈，自殺身亡。
謝尚的父母也羞愧難當，沒幾個月，就雙雙入了陰間。婢女的魂魄入陰司后不久，就向鬼判官訴了自己生前的不幸。
鬼判官問：“此事有誰可做證?！?/p>
婢女說：“謝尚父母也被他的作為氣的喪命到了這里，他們可以做證。”
于是，鬼判官的又將謝尚父母叫來，將婢女所言簡述了一遍說：“此事是否當真？”
謝尚母親說：“屬實?！?/p>
于是，鬼判官宣判說：“謝尚見異思遷，拋棄婢女，違背了自己誓言，本應受重罰，取他生命，但他對朝庭拒敵有功，對百姓有恩，就按照他自己和婢女所說的斷子絕孫的誓言來懲罰他?！?/p>
這時，鬼判官又向謝尚父母說：“你們夫妻深明大義，知情達理，不以身份定貴賤，值得贊揚。本官讓你們夫妻在陰司里享受榮華富貴?！?/p>
女鬼述說到這里，不無遺憾地說：“是他作孽，害得我們謝家從此斷絕了香煙?！?/p>
夏侯弘把謝尚母親對他的話，轉達給了謝尚，謝尚摸著頭，痛恨地說：“我年輕時確實有過這件事，我今天才知道我沒有兒子傳宗接代的原因了。我真后悔?。 ?/p>
謝尚又說：“從你辦的這兩件事上，我又知道了大自然界里確實存在著陽間和陰間兩個世界，在陽間做了壞事，是要受到陰間的鬼神懲罰的啊。夏侯弘如果你沒見過鬼，不懂鬼話，我怎么又知道這善惡報應的原因呢？”
從此，夏侯弘的名聲大振，許多人對自己不懂的事，想要知道的事，都請夏侯弘找鬼了解打聽。
有一年，江陵郡（即現在的湖北江陵縣）流行心腹病，吃什么藥都治不好，死了不少的人?？h官即到豫州找到夏侯弘，要他從鬼神那里打聽治這個病的藥方。
夏侯弘馬上隨縣官趕到了江陵，天天晚上不辭勞苦地到處找鬼。
一天晚上，夏侯弘在江陵一個小鎮里碰到一群鬼，有大有小，他們手中都拿著一件古怪的東西。夏侯弘感到十分奇怪。本想找地領頭的鬼問問，但他因是新到江陵，怕大鬼不認識他，挨揍，就走至路邊躲開大鬼。
大鬼走過去很遠后，夏侯弘趕上前去抓住一個掉了隊的小鬼，問：“你們手上拿著是什么東西？”
小鬼說：“這是一種仿造的古代兵器，叫矛戟，用青銅或鐵制成，用這種矛戟殺人，如刺中心腹，心腹就絞痛，不一刻就會死的。”
夏侯弘又問：“若被他刺中心腹后，有什么藥可以治呢？”
小鬼神秘地說：“這藥方是不能告訴外人的，若讓頭頭知道了，告訴者就真被這種矛戟刺中心腹而成了鬼的。如今，我擔心我父母、姐姐、妹妹也會受到像我一樣的痛苦，所以，我冒險告訴你吧！用烏雞制成藥膏，敷以心腹，病就立即會好?！?/p>
夏侯弘又問：“現在你們要到哪兒去？”
小鬼答：“要以荊州、揚州去?！?/p>
夏侯弘又問：“你們要到那兒干什么？”
小鬼道：“據我們頭頭講，荊州、揚州的老百姓不信鬼神，從來不給我們頭頭立廟，供奉錢財，我們頭頭發火了，要用這種矛戟刺殺他們?！?/p>
夏侯弘：“啊……”
夏侯弘同小鬼邊走邊問：“你原來家在哪里？”
小鬼道：“是這江陵郡所轄的邱家莊，離這里還有二十里路，麻煩你到我家走一趟，將這藥告訴我家里人?！?/p>
夏侯弘說：“你的家我一定去！謝謝你告訴我的藥方，不打擾你了。”
這時，小鬼離隊伍很遠了，他向夏侯弘打一個招呼，飛也似地追隊伍去了。
夏侯弘急忙將治療心腹病的秘方告訴了縣官，縣官又告訴了太守，太守通過張貼告示，派馬送信等各種渠道。告訴荊州、揚州、江陵的人們治療心腹的病的藥方
果不其然，這一群鬼所經過之地，都發生了心腹痛流行病。這些病人個個都按照夏侯弘所傳授的方法，殺烏雞制成藥膏敷在心腹處治療，十個有九個好。如今，治療這種惡病用烏雞敷藥的方法，就是由夏侯弘傳下來的。
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