古代民間故事1則：義犬報恩

文/林巖

民間有“犬不八年，雞無六載”的說法，原意是指狗活了八年，雞養了六年之后，就會出現妖異之事，后來引申為老狗、老雞年齡大了，可以通人性。

成年狗的智商大約和六七歲的孩童差不多，和人相處久了，理解能力逐漸變強，善于以肢體語言、叫聲和人類溝通情感。

古籍中有很多關于義犬的故事，今日我們分享一段清朝順治年間義犬救助恩人的段子。

《物猶如此》記載：“順治丙申秋，有太原客，南賈還，策一衛，橐金可五、六百。偶過中牟縣境，憩道左……”

清朝順治十二年（公元1656年）秋天，有個太原客商，騎著一頭毛驢，馱著五六百兩白銀，從南方返回山西。

客商途經中牟縣（今屬河南鄭州）境內，在路邊歇息的時候，發現有個少年扛著一根木棍，上面捆綁著一條狗，他也停下來，坐在路邊歇息。

那條狗向商人發出“咿咿呀呀”的聲音，仿佛是求助一樣。

客商覺得這條狗一定是少年偷來的，不是販賣，就得殺掉吃肉，于是大發慈悲之心，和少年商量，把這條狗買下來放生了。

少年發現客商行囊鼓鼓的，認定里面一定是銀子，于是暗暗跟蹤至僻靜之處，用木棒將商人給打死了，而后將客商的尸體放在水邊的小橋下，用沙子和蘆葦掩蓋后，背著客商的行囊，悄然離去。

少年以為自己做得神不知鬼不覺，豈不知客商救下的那條狗卻遠遠發現了這一切，它悄悄尾隨少年來到他家門外，記住了周圍的環境之后，徑直向縣衙跑去。

此時，縣令正準備升堂問案，兩班衙役威風凜凜，口呼“威——武”。

那條狗（此后應該稱作義犬了）直接進入大堂，“據地叫號，若哭若訴，驅之不去”。

縣令感到很驚詫，于是對義犬說：“你有何冤情啊？我可以派遣縣吏跟你一起去。”

義犬仿佛聽懂了一樣，嗚咽著，引導縣吏走出縣衙的大門外，徑直來到客商被害的地方。

義犬“向水而吠”，縣吏掀開蘆葦，發現了客商的尸體，立即返回向縣令匯報。

因為案發現場的證據有限，一時間無法找到真兇，縣令一籌莫展的時候，發現那條義犬又出現在大門外，呼號且跳躍著。

縣令于是又對義犬說：“難道你知道兇手在哪兒？我可以派人和你一起去查找！”

義犬再次帶路，縣令派遣幾個差役尾隨著狗狗，大約走了二十多里地，來到一個僻靜的小村莊，義犬在一戶人家門前停下來，義犬徑直而入，恰逢那個惡少年在院子里。

義犬異常興奮，呼嘯躍起，咬住了少年的手臂。少年的衣服被咬破，鮮血淋漓而出。

幾個衙役一擁而上，將惡少年抓捕起來，押往縣衙，惡少年對自己的犯罪事實供認不諱。

縣令經過審訊，得知贓銀尚在，于是派衙役去少年家中取來，經過查驗，發現包裹里有一個小冊子，記錄著客商的姓名和住址。

縣令判處少年死刑，聽后發落，隨后將贓物收歸官府庫房。

義犬又在大堂前狂吠不已，縣令不知何意，心里嘀咕：“客商雖然死了，可是他的家一定還在，這包裹里面的銀子應該歸誰所有？這條狗狺狺不已，難道它是在想這件事嗎？”

縣令于是派遣衙役，前往客商的家鄉太原，義犬也尾隨而去。

到了那個客商的家中，其家人這才聽說他已經死去，得知銀兩尚在，客商的家人異常悲傷。

客商的兒子收拾好行裝，跟隨著衙役一同來到中牟縣衙。

此時，那個行兇的罪犯惡少年已經病死在獄中。

縣令命人把客商的包裹取出來，當眾驗收核對之后，交給了客商的兒子。

客商的兒子背著父親遺留的包裹，護送著父親的靈柩返回太原，義犬一路上護送著客商的靈柩，遠遠跟在客商兒子的身后，跋涉數千里地，一路上曉行夜宿，如同一個“人”一樣。

《物猶如此》的作者、清代翰林徐謙在文章結尾處評論說：缺乏忍耐難以成就大事，假如這條狗在客商遭遇侵害的時候，奮不顧身撲向惡少年，雖然可以稱之為英勇無畏，但于事無補，反而因此會同時被害。

義犬沒有選則去直接和惡少年搏斗，而是默默等待時機，悄悄跟蹤兇手，找到兇手的住處，而后去官府申訴，直到清楚兇手已經難逃法網，才現身撕咬兇手，與衙役合力擒獲兇手。

古時候的荊軻、聶政、張良、豫讓這些俠士都沒有獲得成功，而這條狗狗卻成功為恩人復仇，不僅在于大堂狺狺申訴，更在于它有著奔走于千萬里之外的奇特與豪壯。

我雖然為客商的遭遇感到悲傷，卻又為他有著這樣一位“沉默的朋友”而羨慕不已。