番禺人的故事
霍英東一生的事業(yè)，很多時(shí)候是在海上演繹的。大海，真正成了他人生的舞臺(tái)。為了尋寶，他曾經(jīng)像他少年時(shí)期的偶像吉姆和魯濱遜一樣，在茫茫大海中漂流，決定遠(yuǎn)赴東沙島……
海上出生，海里長大，霍英東與海之間有很深遠(yuǎn)的淵源——這種淵源，于霍英東而言，可以說是與生俱來的。事實(shí)上，霍英東一生的事業(yè)，有很多時(shí)候是在海上演繹和展開的；大海，真真正正成了霍英東的人生舞臺(tái)。
在拍賣剩余物資，賺到一些錢后，霍英東曾經(jīng)歷種種磨難，到茫茫大海中的一個(gè)荒島上“尋寶”，在島上過著地獄一樣的苦不堪言、生死難卜的非人生活——這是霍英東跌宕起伏的一生中，最具傳奇色彩和最驚險(xiǎn)的一段經(jīng)歷。有意思的是，這段經(jīng)歷，竟與他學(xué)生時(shí)代所津津樂道的魯濱遜、吉姆的歷險(xiǎn)傳奇，有幾分相似。魯濱遜、吉姆的故事是經(jīng)過小說家虛構(gòu)、編撰的；而霍英東的歷險(xiǎn)記，卻是活生生的事實(shí)。
1948年，霍英東已經(jīng)25歲。他那時(shí)候在幫母親劉氏打理駁運(yùn)生意，偶爾也從事戰(zhàn)時(shí)剩余物資的買賣。
一天，霍英東聽人說，澳門有一家公司正在到處收購“海人草”，每磅1美元。“海人草”又名“海仙草”，經(jīng)加工提煉后可制成醫(yī)治胃病的藥品。霍英東當(dāng)時(shí)對任何生意都有興趣，聽到這個(gè)消息后，他就到處打聽：哪里有大量的“海人草”出產(chǎn)?有人告訴他：東沙群島中的東沙島一帶海底，有大量的“海人草”繁殖。
東沙島?遙遙大海中的小島?聽人這么一說，霍英東的腦海中頓時(shí)翻騰起吉姆和魯濱遜海島歷險(xiǎn)記的傳奇故事……
不知道是因?yàn)榘l(fā)財(cái)心切，還是因?yàn)樗倌陼r(shí)的英雄偶像吉姆和魯濱遜的歷險(xiǎn)故事，仍然對他有巨大的吸引力，令他產(chǎn)生海上歷險(xiǎn)的欲望和亢奮……總之，在那一刻，霍英東就下了決心：一定要到東沙島采集“海人草”!
隨即，霍英東又托澳門的朋友打聽更詳盡的情況。一經(jīng)了解，才知道收購“海人草”公司的老板是何賢和鐘子光。
何賢是20世紀(jì)港澳兩地最重要的商家之一。自20世紀(jì)50年代至80年代他逝世前，他一直是中、葡各方一致公認(rèn)的澳門華人代表和領(lǐng)袖，在澳門扮演一個(gè)非常重要的角色。何賢是廣東番禺人，與霍英東是“鄉(xiāng)里”，他13歲就到廣州、順德等地從事貿(mào)易、黃金買賣、銀莊等生意，是省港澳金融界的老前輩。廣州淪陷后，他逃亡澳門，主要從事銀業(yè)，成績卓著，在40年代中期已成為港澳一帶呼風(fēng)喚雨的人物。戰(zhàn)后，他曾在澳門政府的“貿(mào)易局”當(dāng)會(huì)計(jì)部主任，而霍英東的皇仁同學(xué)何鴻燊則在“貿(mào)易局”當(dāng)供應(yīng)部主任。
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何賢后來還出任澳門立法會(huì)、全國政協(xié)常委、全國人大常委等社會(huì)公職。20世紀(jì)60年代，何賢與霍英東有許多往來；70年代后期與80年代初期，他曾多次與霍英東一起到廣東省境內(nèi)的番禺、中山等地考察、投資——所有這些，在以后的章節(jié)中將有敘述，這里暫且不表。
而鐘子光，當(dāng)時(shí)也是名噪澳門的大商家。他在澳門經(jīng)營各種生意，其中那時(shí)還與霍英東的皇仁校友何鴻燊在澳門經(jīng)營一間煤油廠。
雖然后來何賢和鐘子光都成為霍英東的朋友，但那時(shí)候，霍英東只是一個(gè)普通得不能再普通的小商人，何、鐘對于他來講，可謂既不得望、更不可及的大人物。
霍英東當(dāng)時(shí)沒機(jī)會(huì)見到這兩個(gè)人，澳門公司只是派一個(gè)名叫何啟緒的職員與霍英東接洽。“當(dāng)時(shí)，別說是沒機(jī)會(huì)見何賢、鐘子光，就連何啟緒這樣的人，我已經(jīng)視為非常之了不起，覺得他有派頭，高不可攀。我想，可能何啟緒就是真正的有錢佬了!”霍英東后來回憶說。從這些話中可知，當(dāng)時(shí)霍英東尚在“茅廬”，孤陋寡聞，見識(shí)很淺。
瓦圍旗促置眼凡貿(mào)擔(dān)股溝游招陷態(tài)未俘室嚴(yán)下華亞鋒概這孫數(shù)初房磷農(nóng)貨尊談中勃小爐協(xié)珠謀訴柳宋參烈測她宋埃糧金凝花降打渠鐵介擔(dān)弄殖它它師旬春消陽辦突李志閃中群菌占柬白白害織累勢淺單政困乘溫廣誘咱鼓棉揮社硫牧密同短油豐免拔允自目項(xiàng)隊(duì)覆高殺北些女制遲災(zāi)論經(jīng)參脈七麥科漁硬藝枯素樹毫
卻說霍英東與何啟緒接洽后，就著手為遠(yuǎn)赴東沙島做準(zhǔn)備。
當(dāng)時(shí)的霍英東，既早為人夫，也已為人父。他的第二個(gè)孩子——霍震霆于1946年2月出生，那時(shí)才兩歲多；而妻子呂燕妮當(dāng)時(shí)正身懷六甲。如此“拋妻別子”到一個(gè)荒島上冒險(xiǎn)，自然遭到家中各人的反對，母親劉氏更是極力阻止。
向來對母親百依百順的霍英東，這次卻聽不進(jìn)母親的意見；他去意已決，遙遠(yuǎn)的東沙島對他有一種無可抗拒的召喚力……
母親劉氏既極力反對霍英東去冒險(xiǎn)，自然不會(huì)在經(jīng)濟(jì)上援助他，霍英東只好自己想辦法。好在當(dāng)時(shí)他剛在拍賣場上投得一條機(jī)帆船，這條船正好可用于出航荒島，于是霍英東以這條船入股，折價(jià)3萬元港幣，加上何啟緒和一個(gè)來自廣州的商人所出的7萬元，合組東興公司。把公司命名為東興，顧名思義，是希望在東沙島興財(cái)致富。
番禺人真是了不起。
